미국인 학생도 "외국인 없는 학교에 다니고 싶지 않다"

유학생들, 졸업식 참석 고민하고 해외여행도 취소…"심각한 정서적 고통"

도널드 트럼프 행정부의 주요 타깃이 된 하버드대학교에서 외국인 유학생들의 전학 문의가 빗발치고 있는 것으로 드러났다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 모린 마틴 하버드 국제사무소 이민 서비스 책임자는 28일(현지시간) 법원에 제출한 문서에서 수많은 유학생들이 다른 교육기관으로 전학할 수 있는지 문의했다고 밝혔다.

소수의 미국인 학생들도 외국인 유학생이 없는 대학에 다니고 싶지 않아 다른 곳으로 전학 가는 방안을 고려 중이라고 강조했다.

마틴은 문서에서 "많은 유학생과 학자들이 심각한 정서적 고통으로 인해 정신 건강에 영향을 받고 학업에 집중하기 어렵다고 보고하고 있다"고 호소했다.

또 트럼프 행정부의 압박으로 일부 유학생들이 이번 주에 열리는 졸업식에 참석하는 것을 두려워하고 있다고 설명했다. 미국 재입국도 거부당할까봐 해외 여행도 취소하고 있다고 덧붙였다.

하버드의 통계에 따르면 2024~2025학년도 하버드에 등록한 학생 중 외국인 유학생은 약 6800명으로, 전체의 약 27% 이상인 것으로 집계됐다.

2022년 하버드 대학 통계에 따르면 외국인 학생 중 중국 국적자가 약 20%로 가장 많고, 캐나다(11%), 인도(9%), 한국(4%), 영국(4%) 순이다.

트럼프 행정부는 전세계 미국 대사관에서 유학생 신규 비자 면접을 일시 중단하는 등 강경한 유학생 정책을 추진하고 있다.

국무부는 유학생 비자 심사에서 국가 안보 위해 여부를 가려내기 위한 소셜미디어 검증을 확대하고자 준비 중이다.