강릉 지역의 가뭄 해소를 위해 환경부와 강릉시가 도암댐 물을 비상 방류해 한시적으로 생활용수로 사용하기로 결정했다. 오는 20일 전후 시험 방류를 시작할 계획이며, 수질에 이상이 발생할 경우 즉시 방류를 중단한다는 방침이다.

환경부와 강릉시는 도암댐 도수관로를 통한 비상 방류수를 가뭄 대응 목적으로 한시적으로 사용한다고 10일 밝혔다. 이번 결정은 주민대표, 시민단체, 강릉시의회 등과의 의견 수렴 과정을 거쳐 확정됐다.

강릉시는 시 관계자와 학계, 시민단체가 함께 참여하는 수질검증위원회를 구성해 방류수의 수질과 방류체계의 안전성을 관리할 계획이다. 환경부의 수질검사와 별도로 자체 검사도 병행해, 두 검사 결과를 교차 검증한다.

생활용수 원수로 부적합하다고 판단될 경우 강릉시와 협의해 비상 방류를 즉시 중단할 방침이다.

환경부와 원주지방환경청이 공개한 최근 수질 모니터링 자료에 따르면, 지난달 26일 도암댐에서 측정된 화학적 산소요구량(COD)은 7.5㎎/L(평균), 총대장균군은 11CFU/100mL였다.

전문가들은 정수처리를 거치면 먹는 물 수질 기준에 문제가 없다고 판단했다. 이달 4일에는 COD가 6.5㎎/L(평균), 총대장균군은 9CFU/100mL로 낮아지는 등 수치가 개선됐다.

강릉시는 비상 방류수가 남대천을 거쳐 홍제정수장으로 공급되는 과정에서 손실을 줄이기 위해 강원도 재난기금 지원을 받아 송수시설을 보강한다. 공사가 완료되면 하루 1만 5000톤 이상의 원수를 홍제정수장으로 보낼 수 있게 된다.

강릉시는 비상 방류로 하루 1만 톤의 원수가 확보되면 오봉저수지 저수율 하락 속도를 늦출 수 있다고 설명했다.

한국수력원자력 강릉수력발전소는 도수관로의 안전성을 강화하기 위한 보강 공사를 진행 중이며, 10일 뒤인 20일 전후로 시험 방류를 시작할 계획이다.

환경부는 정수처리 과정이 안정적으로 진행될 수 있도록 한국수자원공사를 통해 강릉시에 기술 지원을 제공할 예정이다.