넷플릭스 다큐멘터리 '나는 신이다: 신이 배신한 사람들'(이하 '나는 신이다')를 연출한 조성현 PD가 기독교복음선교회(이하 JMS) 신도들의 나체 영상을 다큐멘터리에 실었다는 이유로 검찰에 송치된 데 대해 "참담하다"라며 법적 다툼을 이어가겠다고 밝혔다.

조성현 PD는 20일 입장문을 통해 "인해 제가 처한 현 상황을 생각하면 매우 참담하다"라며 "하지만, 저는 계속해서 싸울 것"이라고 밝혔다.

앞서 서울 마포경찰서는 '나는 신이다'에서 JMS 여성 신도들의 신체가 모자이크 없이 등장하는 점을 들어 조 PD를 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법(성폭력처벌법) 위반 혐의로 서울서부지검에 송치했다.

이에 대해 조 PD는 "마포경찰서가 언급한 장면들은 현재 작품에서 볼 수 있듯 얼굴에 높은 수준의 모자이크가 적용되어 있다"라며 "사이비 종교의 비정상성을 고발하는 공익적인 목적과 사실성을 위해 신체에 대한 모자이크를 적용하지 않았다, 이렇게 제작된 '나는 신이다'는 영상물등급위원회의 등급 심사와 결정을 받고 공개됐다"라고 했다.

이어 "JMS는 작품의 공개를 막기 위해 상영금지가처분 신청을 했지만, 재판부는 작품의 공개를 허락했다"라며 "그 결과, JMS의 실태를 알리고, 대중의 공분을 자아냈으며, 어두웠던 진실이 세상에 드러났다"라고 말했다.

조 PD는 "마포경찰서는 기소 의견 송치를 통해 '나는 신이다'가 얻어낸 공익이 미미하고, 얼굴과 음성을 변조해 내보낸 장면들을 지칭하며 JMS 열성 신도들의 사익이 더 크다는 비교를 하고 있다"라며 "더 나아가, JMS 사건을 조명한 PD인 저를 성범죄자로, '나는 신이다'는 음란물로 낙인찍었다"라고 호소했다.

그러면서 "'나는 신이다' 공개 이후, JMS 전체 신도의 절반이 탈퇴했고, 정명석은 더 이상 추가 성범죄를 저지를 수 없게 구속됐다"라며 "대한민국 사회는 사이비 종교 문제의 심각성을 다시 한번 인식하게 됐다"라고 덧붙였다.

한편 '나는 신이다'는 지난해 3월 3일 공개된 총 8부작 넷플릭스 다큐멘터리로 JMS, 오대양, 아가동산, 만민중앙교회 등 사이비 종교를 다루며 사회적으로 큰 파장을 일으켰다. 공개 3일 만에 다큐멘터리 최초로 넷플릭스 한국 TV 시리즈 부문 1위를 기록했으며, 공개 둘째 주 넷플릭스 TV 시청 시간 톱10 비영어권 기준 5위를 기록했다. 조 PD는 해당 다큐멘터리로 2023 대한민국 콘텐츠 대상 대통령 표창을 받았다.

'나는 신이다' 1~3부인 JMS 편에 여성 신도들의 성폭행, 나체 영상과 4부 오대양 편에서 현장 사망 영상이 그대로 드러나 자극적이라는 지적을 받기도 했다. JMS 측에서 상영금지가처분 신청했지만, 재판부에서 기각했고 아가동산 측도 상영금지가처분 신청했으나 최종적으로 기각됐다.