주최국 영국 존슨 총리, 제약사들에도 백신 공여 당부할 듯

서방국가 '백신 자국우선주의' 비판 면피·중러 견제 성격도

영국에서 현지 시간으로 11일부터 13일까지 개최하는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 10억 회분을 저개발국에 기부하는 안이 발표될 예정이다.

1년 넘게 이어진 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 G7 정상들이 대면하는 이번 회의를 외교가에서는 이미 '백신 정상회의'로 부르고 있다고 10일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 전했다.  

대대적인 백신 기부의 스타트는 조 바이든 미국 대통령이 끊었다.

바이든 대통령은 이날 영국 콘월 카비스 베이에서 보리스 존슨 영국 총리와 회담을 가진 후 화이자 백신 5억 회분을 구매해 저소득국가에 기부하겠다고 정식으로 밝혔다. 회견에는 앨버트 불라 화이자 대표도 함께했다.

바이든 대통령은 "미국은 아무 조건 없이 제공하는 것"이라며 "호의에 대한 압력 같은 것은 포함하지 않는다. 생명을 구하기 위해 하는 일"이라고 말했다. 또 미국이 코로나19와의 전쟁에서 세계의 "백신 무기고가 될 것"이라고 강조했다.

이어 존슨 총리도 1년 안으로 총 1억 회분의 백신 기부 계획을 발표할 예정이다. 특히 존슨 총리는 팬데믹 기간 비영리적으로 백신을 제공해온 옥스퍼드-아스트라제네카 모델을 다른 제약회사들도 채택할 것을 권장한다는 방침이다.

영국 제약사 아스트라제네카와 옥스퍼드대가 공동개발한 코로나19 백신은 국제백신협력프로그램 '코백스'에서도 가장 많은 비중을 차지하며 각국에 널리 보급된 바 있다.

영국 총리실에 따르면, 미국 화이자와 모더나, 존슨앤드존슨(J&J)도 자사 백신 13억 회분을 비영리 단체를 통해 개도국에 나누기로 약속했다.  

아울러 유럽연합(EU)은 아프리카 국가들과 다른 개도국에 연말까지 백신 1억 회분을 공여하기로 했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 전날 엘리제궁에서 "아프리카 국민들이 올 연말까지 백신접종률 40%를 달성하고, 이 비중을 내년 1분기까지 60%로 끌어올릴 수 있도록 하겠다"고 발표했다.

이번 G7 정상회의 개최국인 영국은 내년 말까지 전 세계에 백신 접종을 하자는 목표를 제시했다. 회원국의 대대적인 백신 공여는 이 같은 노력의 일환이다.

이는 부유한 서방 국가들이 그간 생명을 살리는 코로나19 백신을 자국 국민만을 위해 쌓아뒀다는 비판에 대응하기 위해 마련된 것이라고 FT는 평가했다.

아울러 중국과 러시아가 개발도상국에 자국 백신 수출을 늘리며 펼치는 '백신 외교'를 견제하기 위한 성격도 있다고 관측되고 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)