"매매춘 근절 노력하겠다"

다카이치 사나에 일본 총리가 6일 외국인 관광객 대상 일본인 여성의 성매매가 만연한 실태에 대해 "매매춘 근절을 위해 노력하겠다"고 말했다.

산케이 신문에 따르면 다카이치 총리는 이날 참의원 본회의에서 야당 의원의 질문에 "여성과 일본의 존엄을 지키기 위한 말씀, 대단히 무거운 지적"이라며 이같이 답변했다.

앞서 시오무라 후미카 입헌민주당 의원은 다카이치 총리에게 "해외 매체로부터 '일본은 새로운 섹스 투어리즘 국가'라고 보도되고, '일본은 여성의 존엄을 지키지 않는 나라'라는 이미지가 국제적으로 퍼지고 있다"고 지적했다.

최근 외신 보도를 통해 일본 가부키초의 외국인 성매매 투어가 전해지며 일본 내에서 사회적 문제로 거론되고 있다. 외국인 성매매 투어엔 소셜미디어(SNS)를 기반으로 활동하는 익명 범죄 집단인 '토쿠류'(特流·유동형 범죄 그룹)의 개입 가능성도 제기되고 있다.

현행 매춘방지법은 성매매 측의 권유나 집요한 접근만 처벌하는 데 그치고 있으며 성 매수자에 대한 벌칙은 규정되어 있지 않다고 산케이는 전했다.

시오무라 의원은 "외국인 남성에게 안심하고 성매매를 할 수 있는 나라로 인식되고, 성을 팔 수밖에 없는 여성만이 검거되는 왜곡된 구조가 있다"며 "여성의 인권 침해에 더해 범죄 자금의 거점으로 간주되면 국제적 신용을 잃게 된다"고 강조했다.

이에 대해 다카이치 총리는 "사회 정세 등을 감안한 매매춘에 관한 규제 방식을 검토해 나가겠다"며 "토쿠류가 매매춘을 자금원으로 삼는 것도 막아야 한다. 매매춘 근절, 토쿠류 박멸을 향해 노력을 추진하겠다"고 약속했다.

시오무라 의원은 본회의 이후 기자들과 만나 다카이치 총리의 답변에 대해 "일본인 여성과 일본의 존엄을 지키는 것에 강한 말로 동의해 줬다"며 "여성 총리로서의 감각이 뛰어난 게 아닐까 싶다"고 평가했다.