11·8 중간선거 이후 첫 기자회견…CNN "부시 '폭망', 오바마 '참패'도 아니었다"

조 바이든 미국 대통령은 9일(현지시간) 이번 중간선거에서 예상 외 선전을 거둔 것과 관련해 "민주주의를 위해 좋은 날이었다"고 밝혔다.

바이든 대통령은 11·8 중간선거 이후 가진 첫 기자회견에서 "우리는 어제 선거를 했다"며 이렇게 말했다.

11·8 중간선거 개표 결과 공화당이 예상대로 하원 다수당을 차지했지만, 상원 선거에선 민주당이 49석, 공화당이 50석 확보가 유력한 상태에서 내달 6일 치러질 조지아주 상원의원 결선투표를 통해 상원 권력을 누가 가져갈지 결정될 전망이다.

당초 상·하원 모두 공화당이 싹쓸이 할 것이라는 관측이 많았지만, 선거 결과는 예상 외로 민주당이 선전했다는 평가를 받고 있다.

그는 "우리의 민주주의는 최근 몇 년간 시험대에 올랐지만, 미국 국민들은 투표로 민주주의가 우리의 모습이라는 것을 다시 한 번 말하고 증명했다"며 "언론과 전문가들은 '레드 웨이브'를 예측했지만, 그런 일은 일어나지 않았다"고 말했다.  

바이든 대통령은 "여러분들은 저의 끊임없는 낙관주의에 다소 짜증이 났다는 것을 알지만, 저는 전체 과정 동안 좋았다고 느꼈다"고 했다.

CNN은 "레드 웨이브"가 일어나지 않았다는 바이든 대통령의 중간선거 결과에 대한 입장과 관련해 2006년 조지 W. 부시 전 대통령의 "폭망(thumping)"도, 2010년 버락 오바마 전 대통령의 "참패(shellacking)"도 아니었다고 전했다.

바이든 대통령은 "의석 상실은 고통스럽지만, 민주당은 강력한 밤을 보냈다. 그리고 우리는 지난 40년 동안 어떤 민주당 출신 대통령의 첫 중간선거보다 하원에서 더 적은 의석을 잃었다"고 말했다.

바이든 대통령은 "저는 공화당 동료들과 일할 준비가 돼 있다"면서 "저는 미국 국민들은 공화당이 저와 함께 일할 준비가 돼 있길 기대한다는 것을 분명히 했다고 생각한다"고 말했다.

그는 인도네시아에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의를 마치고 돌아온 뒤 민주당과 공화당 지도자들을 백악관으로 초청해 앞으로의 우선순위에 대해 논의할 것이라고 밝혔다.