"李대통령, 국부 창출에 기여한다면 응당 가야 한다고 말해"

방위 사업 "경쟁 상대는 유럽 강대국…경쟁하러 나가는 것"

전략경제협력 대통령 특사로 임명된 강훈식 비서실장은 19일 유럽으로 출국하며 "방산 4대 강국이란 목표를 갖고 실천할 수 있는 모든 노력을 다할 것"이라고 말했다.

강 비서실장은 이날 오전 인천국제공항에서 유럽 국가들과 방산 협력 방안을 논의하기 위해 독일로 출국하기 직전 기자들과 만나 "국부 창출에 조금이라도 기여한다는 마음으로 이번 출장을 마치고 돌아오겠다"며 이같이 밝혔다.

강 비서실장은 "초대형 방위 사업의 경우 국방부의 노력만으로 되지 않는다는 게 내부적 결론이었다"며 "금융 지원, 산업 혁명 그리고 방산 스타트업의 협력에 이르기까지 많은 분야의 협력이 이뤄져야 한다"고 말했다.

이어 "현재 추진하고 있는 방위 사업 모두 수주하기는 어렵겠지만 수주량을 늘리는 것을 이번 방문의 목표로 생각하고 있다"며 "수출 확정을 위해 방문하는 것뿐만 아니라 향후에 여기에 지원된 내용들이 국민에게 다시 돌아갈 수 있도록 하는 제도적 개선 노력도 함께 할 계획"이라고 덧붙였다.

강 비서실장은 '이 대통령의 당부가 있었느냐'는 취재진의 질문에 "이 대통령은 국부 창출에 기여할 노력이 필요하다면 응당 가야 한다고 말했다"며 "미래 먹거리를 위해서 조그마한 힘이라도 보태서 나라의 국부 창출에 기여하는 방향을 노력하겠다"고 답했다.

이번 특사 파견은 8조 원 규모의 폴란드 '오르카 프로젝트'를 비롯한 대규모 방산 수출 지원과 연계된 것으로 알려졌다. 강 비서실장은 "우리의 경쟁 상대는 유럽에 있는 강대국"이라며 "그들과 경쟁하러 나가는 것"이라고 말했다.

앞서 이재명 대통령은 지난 17일 국정과제로 추진하고 있는 '방산 4대 강국' 구현을 위해 강 비서실장을 전략경제협력 대통령 특사로 임명했다.

강 비서실장은 유럽 내 방산 협력 대상 국가를 방문해 대통령 친서를 전달할 예정이다. 내년 상반기까지 3차례에 걸쳐 전략경제협력을 위한 대통령 특사 임무를 수행할 계획이다.

강 비서실장이 방문 예정인 국가들과 추진하고 있는 방산 제품 도입 규모는 총 562억 달러(약 79조 원) 수준에 달한다.

강유정 대변인은 "초대형 방산 무기 도입 사업의 사업자 선정과 관련해 주요 결정이 임박한 상황이기에 서둘러 방문을 추진하게 됐다"며 "이 대통령은 방산 수출 대상국과 전방위적인 지원방안을 책임성 있게 논의할 수 있도록 대통령실 전체를 대표하는 강 비서실장을 특사로 임명했다"고 설명했다.