세계 최고 장수 국가 일본인 식단 20년간 연구 결과

“건강한 음식이 장수 비결”…고구마, 된장국 등 추천

세계 최고 장수 국가인 일본에는 2022년 현재 100세 이상의 노인이 무려 9만526명 생존해 있다. 이는 20년전인 2002년에 비해 5배가 늘어난 수치다.

4일 경제 전문매체 CNBC는 일본의 공인 영양사이자 장수 연구가인 아사코 마야시타의 기고를 통해 그녀가 20여년간 연구해온 ‘장수를 위해 좋은 5가지 음식’을 소개했다.

마야시타는 “92세인 할머니는 늘 올바른 음식이 장수의 비력이라고 강조해왔다”면서 “일본의 최대 장수촌인 오키나와 지역의 식단을 집중적으로 연구했다”고 밝혔다. 다음은 마야시타가 소개한 5가지 장수 음식이다.

1. 고구마

한국과 일본에서 재배하는 자색 고구마는 건강한 탄수화물과 안토시아닌이 풍부하다. 안토시아닌은 항산화 효과로 노화 방지에 좋고 혈당 수치를 개선에도 도움이 된다. 고구마는 또한 심장질환 위험을 낮추는 데도 효과가 있는 것으로 조사됐다.

2. 된장국(미소시루)

동양의 발효 식품 가운데 된장국은 쉽게 만들 수 있으면서도 영양이 풍부해 인기가 높다. 발효된 콩과 곡물로 만들어진 된장은 장 건강에 좋은 유산균과 효모균 덕분에 면역체계 강화에 도움이 된다. 발효된 콩을 먹은 사람이 그렇지 않은 사람보다 조기 사망할 확률이 10% 낮다는 과학적 연구 결과도 있다.

3. 일본 무(다이콘)

무를 비롯한 뿌리채소는 한국과 일본 요리에서 특히 인기있는 식재료이며 특히 무는 감기를 예방하고 면역체계를 강화하는 효능이 있다. 무 1개에는 비타민C 1일 권장 섭취량의 124%가 함유돼 있다. 야마시타는 당근, 비트, 파스닙, 순무(터닙) 등 다른 뿌리 채소도 건강에 좋다고 추천했다.

4. 해조류

한국과 일본 식단의 필수품인 해조류에는 철, 칼슘, 엽산, 마그네슘 등 중요 영양소가 다량 포함돼 있고 섬유질도 풍부하다. 섬유질은 심장병, 뇌졸중, 고혈압, 당뇨병의 위험을 줄여준다. 또한 해조류에는 노화 방지에 좋은 푸코크산틴, 후코이단 등의 항산화제가 함유돼 있다.

5. 생선

바다 생선에 포함된 오메가3 지방은 혈압을 낮추고 트라이글리세라이드를 낮추는 등시에 염증을 완화하는 효능이 있다. 야마시타는 단백질과 지방이 많은 연어 또는 참치 등 생선을 매일 식단에 포함하는 것이 장수의 비결이라고 추천했다.

마야시타는 “일본인들에게는 식사 전에 농부들과 가축들에게 감사를 표하기 위해 ‘이타다키마스(‘잘 먹겠습니다)”라고 말하는 문화가 있다”면서 “음식을 대하는 이러한 태도가 사람의 건강과 삶의 질에 긍정적인 영향을 준다”고 말했다.

기사제공=애틀랜타K(시애틀N 제휴사)