美 연구팀 연구 결과…위의 모양으로 인해 자세별로 약 이동 속도 차이

서 있을 때 흡수시간, '오른쪽 눕기'의 2.3배…왼쪽으로 누우면 10배

두통약이나 진통제 등 평소 약을 복용할 때 오른쪽으로 누우면 가장 흡수가 빠르다는 해외 연구 결과가 나왔다. 연구팀에 따르면 자세에 따라 약물이 흡수되는 시간은 최대 1시간 넘게 차이 났다.

미국 존스홉킨스대학교 라자트 미탈 기계공학과 교수팀은 유체역학 시뮬레이션 모델을 통해 위에서 약물이 용해 또는 소화되는 과정을 연구한 결과를 지난달 국제학술지 '유체물리학(Physics of Fluids)'에 발표했다.

알약을 먹으면 대부분 위에서 장으로 배출되면서 작용하기 시작한다. 이때 위에서 유문이라는 조직을 통과해야 한다. 즉 알약의 흡수 속도를 높이기 위해서는 이 부분을 빨리 지나가는 것이 관건이다. 연구팀은 이를 위해선 중력과 비대칭인 위 모양을 고려해야 한다고 설명했다.

연구팀은 오른쪽 또는 왼쪽으로 눕거나, 서있는 경우, 바로 누운 경우 이렇게 네 가지 자세를 대상으로 실험을 진행했다.

오른쪽으로 누워있는 자세는 약물 용해 속도뿐 아니라 위장 깊숙한 곳까지 약을 보내 서있을 때보다 약물이 용해되는 속도가 2.3배 빨랐다.

왼쪽으로 누웠을 때, 약물 흡수 속도가 가장 늦었다. 왼쪽으로 눕게 되면 알약이 위 상부에 머물게 돼 소장으로 넘어가는 시간이 가장 오래 걸리기 때문이다. 

연구팀은 "만약 알약을 삼키고 오른쪽으로 누웠을 때 흡수가 10분이 걸린다면, 서 있을 때는 23분, 왼쪽으로 누우면 100분이 넘게 걸린다"며 "노인이나 병상에 누워 있는 사람은 간에 미치는 영향에도 차이가 날 수 있다"고 말했다.

특히 당뇨나 파킨슨 등으로 위 마비 증상을 겪는 환자는 자세의 차이가 약물 효과에 미치는 영향이 크다는 것이다. 

박사후 과정으로 당시 연구에 참여했던 이재호 미국 식품의약국(FDA) 연구원은 자세에 따른 약물 흡수시간 차이에 대해 "위장 상태의 작은 변화도 경구 약물의 약효에도 상당한 차이를 초래할 수 있다"고 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)