아마존 인공위성 83회 발사계약 체결

ULA·아리안스페이스·블루 오리진과 계약

시애틀에 본사를 두고 있는 세계 최대 전자상거래 업체인 아마존이 5일 3개 로켓 발사 업체와 인공위성 발사 계약을 체결했다. 아마존이 본격적인 우주 인터넷 사업에 시동을 걸었다고 언론들은 분석했다.

아마존은 이날 항공사 보잉과 록히드마틴의 합작법인인 '유나이티드 론치 얼라이언스'(ULA), 프랑스 위성발사 기업 '아리안스페이스', 아마존 창업자인 제프 베이조스가 창업한 '블루오리진' 등 3개 회사와 최대 83회의 위성 발사 계약을 맺었다고 밝혔다.

향후 5년에 걸쳐 ULA와 38회 발사, 아리안스페이스와 18회 발사, 블루 오리진과는 12회 발사 및 추가 15회 발사 옵션 계약을 체결했다.

아마존은 이번 로켓 발사 계약이 상업용 우주 산업 역사상 최대 규모라고 밝혔다.

ULA는 위성 발사에 현재 개발중인 벌컨 센타(Vulcan Centaur) 로켓을 사용할 예정이다. ULA는 발사 비용을 공개하지 않았지만 미국 정부는 1회 발사 비용으로 약 1억1,200만 달러에 계약을 체결한 바 있다.

또 아리안스페이스는 올해 중 첫선을 보일 아리안 6 로켓을 이용해 위성을 우주로 보낸다. 아리안스페이스는 목표로 잡고 있는 기본 발사 비용이 7,700만 달러라고 밝힌 바 있다.

켄트에 본사를 두고 있는 블루 오리진은 2023년 데뷔할 것으로 예상되는 뉴글렌 로켓을 사용할 예정이다. 아리안스페이스는 뉴글렌의 1회 발사 비용을 6,800만 달러로 추정한 바 있다.

이번 위성 발사는 지구 저궤도에 띄운 인공위성 3,236기의 네트워크를 통해 전 세계에 고속 인터넷 서비스를 제공한다는 우주 인터넷 사업 '프로젝트 카이퍼(Kuiper)'에 따른 것이다.

아마존은 이 사업에 100억 달러 이상을 투자한다는 계획이다.