미국 로스앤젤레스(LA) 한인타운에서 20대 한국계 남성이 무차별 폭행을 당한 것으로 알려졌다. 가해자들은 피해 남성에게 아시아계를 비하하는 '칭총(말 잘 못하는 놈 의미)', '중국 바이러스' 등을 말하며 폭행했다.

24일(현지시간) NBC 등에 따르면 데니 김(27)은 일주일 전 켄모어 애비뉴를 걷다 히스패닉 남성 2명에게 이 같은 피해를 당해 코뼈가 부러지고 얼굴에 멍이 드는 등의 피해를 입었다고 말했다.

데니 김은 "얼굴에 생긴 상처를 보면 알 수 있겠지만 죽을 것 같이 무서웠다"면서 "그저 살고 싶었다"고 당시를 기억했다.

피해를 당하던 중 친구인 조셉 차가 그를 발견하고 "그만하라"고 소리쳤고, 데니 김은 다행히 위협에서 벗어날 수 있었다.

경찰은 이번 공격을 증오 범죄로 보고 지역 CCTV 확보에 나서는 등 수사에 착수했다.  

데니 김은 미 공군 예비역으로, LA에서 성장해 나라를 위해 복무했지만 이전에도 인종차별을 경험했다고 한다.  

특히 코로나19 팬데믹 이후 미국내 아시아계를 향한 혐오 범죄 발생 건수는 3000건에 달하지만 이는 빙산의 일각일 뿐 피해 규모는 더 클 것으로 추정되며, 실제로 기소되는 경우는 극히 드물다고 전했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)