엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황이 중국이 인공지능(AI) 경쟁에서 미국을 앞설 수 있다고 경고했다. 그는 에너지 비용과 규제 측면에서 중국이 유리하다고 지적하며 “중국이 AI 경쟁에서 승리할 것”이라고 말했다.

5일(현지시간) 황 CEO는 파이낸셜타임스(FT)가 주최한 ‘AI의 미래’ 정상회의에 참석해 FT와 인터뷰를 가지면서 “미국과 영국을 포함한 서방은 지나친 냉소주의에 발목 잡혀 있다”며 “우리에겐 더 많은 낙관주의가 필요하다”고 강조했다. 그는 특히 미국 내 각 주가 추진 중인 AI 관련 규제가 많게는 50개에 이를 수 있다며, 과도한 규제는 기술 발전을 저해할 수 있다고 우려했다.

반면 중국은 자국 기술 기업들이 엔비디아의 AI 칩 대체품을 운영할 수 있도록 에너지 보조금을 확대하고 있다고 했다. 황은 이를 두고 “중국에선 전기가 공짜”라고 표현했다. 실제로 중국 정부는 바이트댄스, 알리바바, 텐센트 등 대형 데이터센터에 대한 전력 지원을 강화하고 있다.

황 CEO는 예전에도 미국의 최신 AI 모델이 중국과 큰 차이를 보이지 않는다며, 미국 정부가 자국 칩 시장을 개방해 세계가 미국 기술에 의존할 수 있도록 해야 한다고 주장한 바 있다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 시진핑 중국 국가주석과의 회담 이후, 엔비디아의 최첨단 ‘블랙웰’ 칩을 중국에 판매하지 않겠다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 미국 CBS와의 인터뷰에서 "가장 첨단 칩은 미국 외에는 누구도 사용하지 못하게 할 것"이라며 "우리는 중국이 엔비디아와 거래하도록 허용하겠지만, 최첨단 칩을 사용하는 것은 허용하지 않을 것"이라고 말했다.