그는 "한 집에 도착했을 때 건물 반대편에서 (러시아군) 장갑차의 엔진 소리를 들었다. 사수들은 대전차 무기로 쏠 수 있는 유리한 지점을 찾기 위해 위층으로 달려갔다"며 "하지만 계획대로 되지 않았다. 사수가 발각돼 총을 맞았고 총격을 피해 도망치다 무기를 아래층으로 떨어뜨렸다"고 했다.

이때 이씨가 러시아 장갑차를 호위하는 두 명의 보병을 처리했다는 것. 바이킹은 "러시아군이 포탑을 돌려서 우리를 갈기갈기 찢을 것으로 예상했지만, 조종수가 혼란스러웠는지 도로 한가운데서 유턴했다"고 말했다.

이씨 덕분에 시간을 벌 수 있게 된 이들은 총을 맞아 부상당한 팀원을 치료하고 대피할 수 있었다.

이후에도 부상자는 계속 나왔다. 바이킹은 "우리는 간헐적인 포격이 이어지는 동안에도 모든 장애물을 넘고 곳곳에 구멍을 뚫어야 했다. 길을 건널 때마다 엄호 사격을 했다"면서 "우크라이나 사령관이 울타리를 넘다가 다리가 부러질 뻔했고, 절뚝거리기 시작하더니 결국 총 2명이 쓰러졌다"고 회상했다.

이러한 상황에서도 이씨는 냉정하게 상황을 통제했다는 게 바이킹의 주장이다. 그는 "이씨는 차분한 태도로 명료하고 직설적인 명령을 내렸다"며 "팀 전체를 지휘하는 프로답게 정말 초현실적이었다"고 칭찬했다.

그러면서 "그날 우리를 구출한 것은 이씨가 지휘관으로서 갖춘 능력 덕분이라고 생각한다. 우리 모두 살아 있고, 이씨가 완전히 침착하고 책임지는 것을 보자 매우 안심됐다"고 증언했다.

한편 서울경찰청 국제범죄수사대는 지난 14일 이씨를 여권법위반 혐의로 검찰에 불구속 송치했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)