수도 워싱턴DC와 맞먹는 수준

미국 내에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망한 이들의 숫자가 70만명을 넘어섰다.

1일(현지시간) AFP통신에 따르면, 존스홉킨스대학은 이날 미국 내 코로나19 사망자 수가 70만명을 넘어선 것으로 집계했다.

70만명은 미국 수도인 워싱턴DC의 인구와 맞먹는 수준이다.

여전히 하루에 수천 명의 사망자가 발생하는 미국은 코로나19 백신 접종률을 높이기 위해 애쓰고 있다.

미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국 내에서 백신을 2차까지 접종 완료한 이들의 비율은 55.7%다. 지난해 12월부터 예방접종을 시작했으나 어느 시점에서부터 백신 접종률이 정체되고 있는 것이다.

AFP통신은 마스크와 백신 접종 등을 놓고 미국인들 사이에 정치적 분열이 일어나고 있다고 전했다.

텍사스주와 플로리다주 등 일부 공화당 주지사들은 개인의 자유를 중시한다는 명목으로 마스크 착용과 백신 접종을 개인의 재량에 맡긴다.

반면 캘리포니아 등 민주당 주지사들이 있는 지역은 모든 학생들에게 백신 접종을 의무화하는 등 강력한 방역 조치를 실시하고 있다.

특히 지난달 조 바이든 대통령이 백신 접종 의무화 정책 확대를 선언하면서 유나이티드항공과 타이슨푸드, AT&T 등 각 분야 대기업들도 직원들을 상대로 백신 접종 의무화에 나선 상태다.

워싱턴DC에서는 백악관 인근 내셔널 몰의 잔디 위에 수십만 개의 하얀 깃발이 꽂혀 있다. 이들은 코로나19로 사망한 이들을 추모하는 상징물이다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)