"전원 마스크·거리 두기·정기 검진 지침 따라야"

미국 국방부가 전군에 백신 접종 여부와 상관없이 실내 마스크 착용을 명령했다. 조 바이든 대통령의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 퇴치 노력에 부응한다는 취지다.

자말 브라운 미 국방부 대변인은 29일(현지시간) 성명을 내고 "대통령이 이날 발표한 마스크 착용 지침에 따라 군사시설내 모든 군인과 민간인은 백신 접종 사실을 증빙해야 한다"면서 "또 접종 여부와 상관없이 마스크를 착용하고 사회적 거리두기를 유지하며 정기적인 검진을 받아야 한다"고 발표했다.

브라운 대변인은 "아울러 로이드 오스틴 장관은 의료 전문가 및 합동참모본부와 협의해 군 장병 전원의 백신 접종 완료 시기와 방법을 결정할 것"이라고 설명했다.

그는 "또한 우리는 계속해서 전 세계에 파병된 직원들과 그 가족에게 백신을 제공하고 있다"면서 "주둔지 상황에 맞게 우리의 프로토콜을 조정할 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "코로나19는 여전히 국가 안보에 중대한 위협이 되고 있다"며 "백신은 델타 변이를 포함해 코로나19 확산을 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법"이라고 강조했다.

앞서 바이든 대통령은 이날 백악관 연설을 통해 모든 미 국민이 보건당국의 마스크 착용 지침을 따라줄 것을 촉구, 강화된 방역 지침 시행을 공식화했다. 또 군인 백신 접종 의무화 계획 제출을 국방부에 지시했다.

강화된 방역 지침은 미 질병통제예방센터(CDC)가 지난 27일 기자회견을 통해 권고한 사항을 반영한 것으로, 백신 접종자라도 감염률 높은 지역에서는 실내 마스크 착용을 재개하고, 초·중·고(K-12)교 및 유치원 교사와 학생은 접종 여부와 관계없이 전반적인 실내 마스크 착용을 권고하는 내용이 담겼다.

또 미국 정부는 백신 접종을 독려하기 위해 간접적인 의무화와 인센티브 제공도 동시 추진한다. 연방정부와 이에 참여하는 주(州) 정부 공무원은 백신 접종 증명서를 내지 못할 경우, 매주 코로나19 음성 진단 결과를 제출해야 한다. 또 백신을 맞으면 100달러(약 11만원)를 주는 현금 지원책도 내놨다.  

바이든 대통령은 "우리는 마스크를 써서 서로를 보호하고, 더 많은 사람이 백신을 맞도록 노력해 바이러스의 확산을 막아야 한다"고 강조했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)