공화당 유권자 과반 지지…2위 디샌티스와 30%p 넘게 차이나

MAGA 세력 등에 업었지만 온건파·무당파 지지 불투명

공화당 대선주자 1위인 도널드 트럼프 전 대통령이 또 다시 법의 심판대에 세워지게 됐다.

미국 연방 대배심이 1일(현지시간) 그를 2020년 대선 결과 전복 시도 혐의로 기소하면서다. 잭 스미스 특별검사팀은 그에게 허위 선거사기 주장과 의회 절차 방해 등 4건의 혐의를 적용했다.

이로써 트럼프 전 대통령은 △2020년 대선 결과 전복 시도 △기밀문서 불법 반출 △성추문 입막음용 돈 지급 등과 관련해 70건이 넘는 혐의를 받게 됐다. 대선이 치러지는 내년에 여러 차례 법정을 오가면서 당내 경쟁자들과 맞붙어야 하는 상황이다.

로이터통신은 오히려 이런 법적 도전이 트럼프 전 대통령이 공화당 대선후보로 등극할 가능성을 높인다고 분석했다. 그가 자신을 '편향된 사법 시스템의 표적'이자 피해자로 묘사하는 만큼 강성 지지층이 결집하고 있기 때문이다.

무당파 정치 분석가인 스투 로젠버그는 로이터에 "그는 이번 사건을 '딥스테이트'(막후에서 국가를 조종하는 은밀한 세력)의 음모로 치부하며 지지층을 결집시킬 것"이라고 예상했다.

◇트럼프의 근거 있는 자신감

"2024년 대선서 이길 수 있는 후보는 나뿐이다"

트럼프 전 대통령은 전례 없는 법적 도전에 직면해 있으나 2024년 대선에 임하는 태도만큼은 자신감이 넘친다.

그는 지난달 28일 아이오와주 디모인 유세 연설에서 나는 2024년 선거에서 승리할 수 있는 "유일한 공화당원"이라며 유죄판결을 받더라도 대통령에 출마하겠다고 말했다.

근거가 없는 발언은 아니다. 여론조사만 봐도 공화당 후보들 중에 지지율이 압도적이기 때문이다. 론 디샌티스 플로리다 주지사가 무섭게 추격하고 있다고는 하지만 지지율 격차는 상당하다.

리얼클리어폴리틱스가 집계한 여론조사에 따르면 트럼프 전 대통령은 지난달 12일부터 30일까지 실시된 조사에서 평균 53.9%의 지지율로 디샌티스 주지사(18.1%)를 30%포인트(p)가 넘는 격차로 따돌렸다. 여전히 공화당의 과반이 트럼프 전 대통령을 지지하고 있는 셈이다.

뉴욕타임스(NYT)가 최근 시에나대와 공동으로 실시한 여론조사에서도 그는 공화당 유권자 사이에서 54%의 지지율로 디샌티스 주지사(17%)를 압도했다.

◇트럼프 굳건한 지지기반은 MAGA 세력

트럼프 전 대통령의 굳건한 지지기반이 되는 건 바로 저학력 육체노동자 중심의 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 세력이라고 NYT는 분석했다.

공화당 유권자들 가운데 37%를 차지하는 이 세력은 트럼프 전 대통령이 어떤 상황에 처하더라도 지지 의사를 바꾸지 않는 엄청난 충성도를 자랑한다.

NYT 여론조사에 응답한 마가 지지자 319명 중 전체가 트럼프 전 대통령이 중죄를 저지르지 않았다고 답했다. 기밀 문서 처리 과정에서 문제가 있었다고 답변한 이들은 2%에 불과했다.

이 매체는 "마가는 트럼프 전 대통령에게 결점이 있다고 믿지 않고, 그래서 그를 지지한다"고 설명했다. 트럼프 전 대통령의 기소가 이들의 지지에는 전혀 영향을 미치지 않았다는 설명이다.

트럼프 전 대통령을 지지하지 않는 공화당 성향 유권자들은 그를 좋아하지 않는 경우와 아직 지지할 후보를 정하지 않은 경우로 나뉜다. 이들은 공화당 성향 유권자들 가운데 각각 25%와 37%를 차지했다.

◇진짜 승산은 공화당 온건파까지 잡아야 생긴다

미국 대선은 내년 11월에 치러진다. 대선 후보를 뽑는 첫 관문인 아이오와주 코커스(당원대회)까지 5개월 넘게 남았고, 최종 대선 후보를 결정하는 공화당 전당대회까지는 약 1년이 남았다.

미국 정치전문매체 더힐은 트럼프 전 대통령이 직면한 법적 문제가 단기적으로는 지지자를 결집시킬지는 몰라도 장기적으로 봤을 때 일부 공화당원들이 지지를 철회할 수 있다고 분석했다.

재판에서 유죄 판결이 나올 경우 분위기가 반전될 가능성도 있다. 선거 관련 범죄의 경우 민주주의의 근간을 침해하는 행위로 간주되기 때문이다.

지난달 실시된 로이터/입소스 여론조사에 따르면 37%의 무당파 유권자들은 트럼프 전 대통령에 적용된 범죄 혐의로 인해 그에게 투표할 가능성이 낮아졌다고 응답했다. 반면 8%만이 그에게 투표할 가능성이 높아졌다고 대답했다.

로이터는 분석가들을 인용, 트럼프 전 대통령이 부분적으로 기소 때문에 자신에게 회의적인 온건파 공화당원들과 무당파의 지지를 잃을 가능성이 있다고 전했다.

로덴버그 분석가는 "다양한 집단의 유권자들이 '나는 이 싸움에 지쳤고 도널드 트럼프에게도 지쳤다'고 말하는 시점이 올 수도 있다"고 말했다.

한편 이날 기소와 별도로 트럼프 전 대통령은 2020년 대선 직후 조지아주의 투표 결과를 자신에게 유리하게 바꾸려고 개입한 혐의로 이달 중 기소될 것으로 예상되고 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)