생후 첫 6개월 간 코로나19 입원 위험 61%↓

아이 98% 2개월까지 항체 검출 연구 결과도

화이자 또는 모더나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 완료한 임신부에서 태어난 아이는 생후 6개월 동안 코로나19로 입원할 위험이 61% 낮다는 연구 결과가 미국에서 공개됐다.

18일 미국 공영 라디오 방송 NPR은 최근 미국 질병통제예방센터(CDC)가 발표한 새로운 연구 결과를 인용하며 임신 중에 코로나19 백신 예방접종을 받는 것은 출생 후 아이를 보호하는 데에도 도움이 될 수 있다고 보도했다.

지난 15일 발표된 CDC '질병 발병·사망률 주간보고서(MMWR)'에 따르면 연구팀은 2021년 7월 1일부터 지난 1월 17일까지 코로나 등을 포함한 여러 원인으로 병원에 입원한 6개월 미만 영아 379명을 대상으로 조사를 진행했다.

임상시험에 참가한 모든 영아들 중 21%는 적어도 하나 이상의 기저질환을 갖고 있었다. 

분석 결과 6개월 미만 영아에서 임신 중 코로나19 예방접종을 받은 산모의 아이들은 코로나19 입원 가능성이 약 61% 낮았다.

또 조사 결과 백신의 보호 효과는 임신부의 접종 시기에 따라 다소 차이가 있었다. 임신 21주 후에 예방 접종을 받은 산모의 아이에서 더 강한 보호 효과가 나타난 것이다. 

임신 초기 백신 접종을 받았을 경우 보호 효과는 32%에 그친데 비해 후기에 예방접종을 받은 임신부에서 태어난 영아에 대한 보호 효과는 80%에 달했다.

다나 미니-델만 CDC 유아 모니터링, 연구 및 예방 부서장은 "(연구의) 결론은 산모의 예방접종이 어린 유아를 보호하는데 도움이 되는 정말 중요한 방법이라는 것이다. 특히 6개월 미만 유아의 경우 해당 연령을 대상으로 승인된 백신이 없기 때문에 특히 더 중요하다"고 말했다.

이번 연구결과에 앞서 공개됐던 여러 연구에 따르면 코로나19 백신 예방접종을 받은 임신부는 태아에게 코로나19 항체를 전달할 수 있는 것으로 알려졌다. 

지난 7일에는 미국 하버드대학교 의과대학 연구팀이 미국 의학협회지(JAMA)에 게재한 소규모 연구에서 임신 중 예방접종을 받은 산모에서 태어난 아이의 98%가 출생 2개월 후에도 여전히 검출 가능한 수준의 코로나19 항체를 갖고 있다는 사실을 발견했다. 또 영아의 57%는 출생 후 6개월까지도 항체가 검출 가능한 수준을 유지했다.

당시 연구에 참여했던 안드레아 에드로우 하버드대학교 의과대학 산부인과 교수는 해당 연구 결과에 대해 "예방접종을 받은 임신부의 항체가 유아를 보호한다는 실질적인 증거"라고 평가했다.

한편 이번 CDC 연구에는 얀센 백신 접종을 받은 참가자들은 포함되지 않았다. 또 임신부 중 3차 추가접종이 아이에 미치는 영향 또한 조사범위에서 제외됐다. 

연구팀은 "추가접종이 보호 밀 항체 수준을 증가시킨다는 모든 증거들을 감안하면 (임신 중 추가접종 또한) 더 높은 보호 효과를 받을 수 말하는 것이 이치에 맞다고 생각한다"면서도 향후 백신 부스터샷(추가접종)이 (태아에) 미치는 효과를 살펴볼 계획이라고 말했다.

에드로우 교수는 이번 연구에 대해 "임신부가 태아에 대한 보호 효과를 높이기 위해 예방 접종을 미루는 일이 있어서는 안된다"며 "임신 중 코로나19에 감염될 경우 코로나19 자체뿐 아니라 임신중독의 일종인 자간전증이나 산후출혈 등 다른 심각한 고혈압 합병증으로 훨씬 더 높은 위험에 직면할 수 있다"고 경고했다.

이어 "예방접종으로 항체가 태반을 통해 신생아를 보호할 수 있다는 것은 두 번째 장점이다. 예방접종의 요점은 엄마를 보호하기 위한 것"이라고 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)