도널드 트럼프 미국 대통령은 4년 전 미국 우선주의(America First)를 내세우며 미국 유권자들의 마음을 사로잡았다. 하지만 이 슬로건은 미국의 동맹국들에는 미국과의 전통적인 동맹관계가 와해로 치닫는 서곡이었다.

김현욱 국립외교원 교수는 "트럼프 대통령이 취임 이후 미국 우선주의를 표방하면서 전통적 미국 외교정책 기조인 국제주의를 외면하기 시작했다"고 말했다.

미국은 제2차 세계대전 이후 미 달러화를 기축통화로 하고, GATT 체제로 자유무역을 국제 무역의 근간으로 하고, 유엔을 국제 질서 감독 기관으로 삼아 글로벌 패권을 추구했다.

미국의 동맹 전략은 이 커다란 틀 안의 일부로 실행됐다. 그런데 트럼프 대통령이 여기에 미국 우선주의를 내세우며 협소한 미국의 국익을 끌어들인 것이다.

트럼프 대통령은 미국의 국익에 도움이 되지 않는다며 세계의 경찰이 되기를 거부했고, 이를 뒷받침해왔던 글로벌 동맹체제의 존재도 함께 무시했다.

김 교수는 이 같은 변화 속에서 미국의 동맹국과의 관계는 미국의 경제적 이익을 추구하기 위한 수단이 되고 말았다고 진단했다.

트럼프 대통령이 추구했던 일방적 고립주의와 보호무역주의로 전통적 미국의 역할은 멀어졌다. 이와 함께 미국과 동맹관계에 있던 국가들과도 틈이 벌어졌다.

동아시아에서 한국은 다른 어떤 국가보다 주된 트럼프 대통령의 압박 대상이었다. 한국은 방위비 분담금 13% 인상안을 제시했지만, 미국은 50% 인상을 요구했다.

한국은 주한미군마저 철수할 수 있다는 트럼프 대통령의 위협에 적잖은 충격과 함께 위기감을 느꼈으며, 군사적 독립과 군사력 증강에 나섰다.

트럼프 대통령 지난해 대선을 앞두고 일본에도 방위비 분담금을 늘리는 협상을 진행했다.