플로리다 전역에서 악어 발견 가능…공격 당하면 맞서 싸워야

미국 플로리다서 개를 산책시키던 노인이 악어의 공격을 받아 숨지는 사고가 발생했다. 다행히도 반려견은 목숨을 구했다.

22일 로이터통신과 현지 매체에 따르면 몸길이가 3m나 되는 악어가 85세 여성을 물고 물속으로 끌려들어 가는 모습을 이웃이 목격해 신고했다.

목격자 캐럴은 물에서 나온 악어가 갑자기 개와 피해자에게 돌진했다고 말했다.

현장에 출동한 플로리다 어류·야생동물 보호위원회(FWC) 직원 6명은 무게 272kg을 넘는 거대한 악어를 생포해 트럭으로 옮겼다.

FWC는 만약 악어에게 물린 경우 가장 좋은 방법은 "맞서 싸우는 것"이라고 했다. 먹잇감이 쉽게 제압되지 않으면 포기하고 후퇴하는 악어의 성향 때문이다.

악어는 플로리다 67개 카운티 전역에서 발견되지만 FWC는 사람을 물거나, 그로 인해 사망 사건이 발생하는 경우는 매우 드물다고 설명했다.

당국에 따르면 1948년 이후 뉴욕주(州)에서 악어 물림 사고 442건 중 사망 사건은 26건으로 5~6% 수준이다.

캐럴은 피해자는 "조용하고 친절한 과부였다"며 "좋은 친구들을 사귀었고, 그녀의 개를 사랑했다"고 고인을 추모했다.