미국의 한 안과 의사가 70대 여성 환자의 눈에서 콘택트렌즈 23개를 제거한 사례를 공개해 놀라움을 주고 있다.

13일(현지시간) 인사이더에 따르면 캘리포니아에서 안과 의사로 일하고 있는 카테리나 커티바 박사에게 지난 9월 한 70대 중반의 여성이 찾아와 "눈에 뭔가 있는 것 같은데 뺄 수가 없다"며 이물감을 호소했다.

커티바는 환자의 눈에 이물질이 있는지 체크했지만 처음에는 아무것도 찾을 수가 없었다. 환자와 상담하던 커티바는 환자가 자기 전 '몇 번 정도' 콘택트렌즈를 빼는 것을 잊어버렸다는 사실을 알게 됐다.

커티바는 환자의 눈에서 반투명 콘택트렌즈를 찾기 위해 특수 안약을 투여, 잠시 후 환자의 눈동자 위쪽으로 두 개의 콘택트렌즈가 서로 달라붙어 있는 것을 확인할 수 있었다. 

커티바는 두 개의 렌즈를 빼낸 후 한숨을 돌리는가 했다. 하지만 확인차 다시 한 번 환자에게 아래를 보라고 했을 때 그는 깜짝 놀랐다. 크고 짙은 콘택트렌즈 덩어리가 또 발견됐기 때문이다. 커티바는 "그것은 거의 두 번째 눈동자처럼 보였다"고 말했다. 

커티바는 간호사에게 렌즈 제거 과정을 촬영해 줄 것을 부탁했고, 면봉을 이용해 남은 렌즈들을 빼냈다. 그렇게 커티바가 환자의 눈에서 빼낸 렌즈의 총 개수는 무려 23개였다. 

커티바는 "나는 이 기록이 기네스북 감이라고 생각했다"며 "20년 동안 일하면서 이런 건 처음 본다. 환자 자신도 믿지 못하고 내가 세고 있는 렌즈의 숫자가 확실하냐고 물었다"고 말했다. 

커티바는 환자에게 당분간 렌즈를 착용하지 말고 눈을 쉬게 해달라고 했지만 환자는 곧바로 렌즈를 다시 착용하고 귀가했다.

커티바는 한 달 후 다시 한번 환자의 눈 상태를 체크했는데 다행히 그의 눈 상태는 좋았다고 전했다. 커티바는 환자가 시력을 잃을 수도 있었는데 운이 좋은 케이스였다며 환자가 30년이라는 오랜 시간 동안 렌즈를 착용해왔기 때문에 이것이 각막 신경의 둔감증을 유발했을 수 있다고 설명했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)