오염수 정화 및 방류시설 운영, 방사성 물질 분석 역량 등 확인

"오염수 발생부터 정화, 정류, 희석돼 방류되는 과정 확인"

정부가 오는 21일부터 26일까지 전문가 현장 시찰단을 파견해 후쿠시마 제1원전 오염수 관리 현황 점검에 나선다. 시찰단은 일본의 오염수 정화 및 방류시설 전반의 운영 상황과 방사성 물질 분석역량 등을 직접 확인할 계획이다.

박구연 국무조정실 국무1차장과 유국희 전문가 현장 시찰단 단장은 19일 오전 정부서울청사에서 이 같은 내용의 '전문가 현장 시찰단'의 방일 활동 계획을 발표했다.

실제 점검 기간은 나흘로, 22일에는 일본 관계기관과 기술 회의 및 질의응답, 23~24일은 후쿠시마 제1원전 오염수 관리 실태 등 확인, 25일 현장점검 내용을 바탕으로 한 일본 관계기관과 심층 기술 회의 및 질의응답이 예정돼 있다.

활동 기간이 늘어난 이유에 대해 박 차장은 "현장에서 확인할 양이 굉장히 많고 대상 시설도 일본 측이 다 수용했기 때문에 하루나 이틀로는 부족하다"며 "저희 쪽이 필요성을 제기했고 일본 측도 공감했다"고 전했다.

시찰단장은 유국희 원자력안전위원회 위원장이다. 시찰단은 한국원자력안전기술원(KINS)의 원전 시설 및 방사선 분야 전문가 19명과 한국해양과학기술원(KIOST)의 해양환경 방사능 전문가 1명 등 총 21명으로 구성했는데, 구체적인 명단은 공개하지 않았다. 

시찰단은 먼저 도쿄전력 및 경산성 관계자들과 기술회의를 통해 후쿠시마 원전의 전반적인 현황(오염수·지하수 관리현황 포함)과 향후 계획 등을 논의할 예정이다.

아울러 다핵종제거설비(ALPS) 및 해양 방출 설비의 설치상태와 성능 점검 결과 등을 집중적으로 확인하고, 화학분석동에서 이뤄지는 ALPS 처리된 오염수의 농도 분석 결과 등을 중점적으로 점검한다.

도쿄전력, 경산성, 일본 원자력규제위원회 등 일본 측 관계자들과의 기술회의와 질의응답을 거쳐 생태계축적 등 방사선 환경영향평가, 탱크 오염수 분석값 등에 대해 논의하며, 일정 종료 후엔 점검 내용에 대한 대국민 보고를 가질 예정이다.

박 차장은 "일본 측이 ALPS 시설의 경우 방사능 피폭 우려 등으로 관리가 필요한 것을 제외했지만 사실상 시설이나 내용에 대해서는 저희 요구를 거의 다 수용했다"며 "현행 규정, 현장 상황이 허용하는 한 최대한 접근할 수 있도록 융통성을 발휘해 줬다"고 말했다.

유국회 전문가 현장 시찰단장과 박구연 국무조정실 국무1차장이 19일 오전 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 후쿠시마 원전 오염수 전문가 현장 시찰단 방일 활동 계획 브리핑을 하고 있다. 2023.5.19/뉴스1 © News1 김명섭 기자

유 단장은 "이번 현장 시찰은 그동안 확보한 자료 중 직접 눈으로 확인할 부분에 중점을 두고 시찰지를 정했다"며 "오염수가 발생한 후 정화, 정류돼 모이고 희석돼 바다로 나가는 일련의 과정을 확인하는 것으로 계획을 잡았다"고 설명했다.

또 "기본적으로 눈으로 확인하는 부분과 필요한 자료를 요청하는 부분이 같이 가줘야 한다"며 "각종 설비들이 제대로 구성, 배치되어 있는지 확인하는 방식으로 시찰할 것"이라고 덧붙였다.

특히 유 단장은 "ALPS에서 핵종을 제거하는 각 절차를 파악할 수 있도록 자료를 요구할 계획에 있다. 현장에 구성돼 있는 설비도 확인할 수 있을 것으로 기대한다"며 "설비의 성능과 건전성 확인을 위한 원 데이터를 요청할 계획"이라고 했다.

다만 정부는 현장에서의 시료 채취는 일본 측에 요청하지 않았다. 박 차장은 "시료를 이미 저희가 확보해서 분석하고 있고 국제원자력기구(IAEA)와 국제사회가 공조를 통해서 하고 있는 부분이기 때문에 배제했다"며 "별도로 (채취)하는 건 신뢰성 문제나 국제사회 관계에서 고려할 부분이 있어 요청하지 않았다"고 했다.

정부는 시찰단 점검 활동을 지원·평가하기 위한 민간 전문가를 포함한 10명 내외의 자문그룹도 별도로 구성·운영하기로 했다.

박 차장은 "일반 민간 자문단은 현장에서 확인한 정보가 충분한지, 미처 못 본 것은 없는지 수시로 확인해 교차 검증을 해줄 것"이라며 "시찰단이 다녀온 후 분석할 때도 참여하는 것으로 계획을 보완할 것"이라고 밝혔다.

'민간 전문가가 들어가지 않는 상황에서 언론 취재를 허용하지 않아 검증의 폭이 좁을 수 있다'는 지적에 박 차장은 "전문가들이 우선적으로 일을 하고 제대로 볼 수 있도록 하는 게 중요하지 정치적 의미를 부여하는 것은 긍정적인, 제대로 분석을 하는 데 방해가 되지 절대 도움은 안 된다고 생각한다"고 잘라 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)