반 '제로 코로나' 시위가 중국 전역으로 확산되면서 “시진핑 하야” 구호까지 등장하자 중국 지도부가 딜레마에 빠졌다고 블룸버그통신이 27일(현지시간) 보도했다.

시 주석은 자신의 하야를 주장하는 시위가 발생하자 시위대를 달래거나 시위를 발본색원하거나 둘 중 하나를 선택해야 할 상황이다.

그가 어떤 선택을 할지 전 세계가 주목하고 있으며, 어쨌든 이번 시위를 계기로 중국의 제로 코로나 정책이 중대 기로에 서게 됐다고 블룸버그는 분석했다.

지난 24일 신장 위구르 자치구의 성도 우루무치 아파트에서 화재가 나 대규모 인명피해가 발생했다. 10명이 사망하고 9명이 다쳤다. 인명피해가 많은 것은 과도한 제로 코로나 정책으로 소방차가 현장에 빨리 접근할 수 없었기 때문이었다.

이후 우루무치에서 반코로나 시위가 발생했고, 중국 전역에서 우루무치 시위에 동조하는 시위가 발생하고 있다.

특히 27일 상하이 시위에서 시진핑 퇴진 구호가 등장했다. 한 시위자가 "시진핑"이라고 외치자 수백 병이 "하야"를 외쳤다. 이어 그가 "공산당"이라고 외치자 군중들은 "물러나라"고 화답했다.

상하이 시위뿐만 아니라 청두 시위에서도 시진핑 퇴진 구호가 등장했다. 같은 날 청두에 많은 군중이 모여 "우리는 평생 통치자를 원치 않는다. 우리는 황제를 원하지 않는다"고 외치며 시 주석을 직접 겨냥했다.

시진핑 하야와 공산당 퇴진을 요구하는 구호까지 등장하자 중국 지도부는 무척 당황해 하고 있는 것으로 보인다.

이제 문제는 중국 당국이 시위에 어떻게 대처하느냐다. 시 주석은 매우 권위주의적인 지도자다. 시 주석은 홍콩 민주화 시위를 진압했던 것처럼 반코로나 시위를 진압할 수 있다.

그러나 시위대를 달랠 수도 있다. 이미 중국 정부도 ‘제로 코로나’ 완화를 추진하고 있기 때문이다. 

중국 정부는 제로 코로나로 경기가 급속 둔화하는 등 부작용이 속출하자 이달 초 밀접 접촉자의 격리 기간을 단축하는 등 경제적, 사회적 영향을 줄이기 위해 20가지 완화 지침을 발표했다. 이에 따라 제로 코로나를 더욱 완화하는 방법으로 대중의 불만을 달랠 수도 있다.

시 주석이 어떤 선택을 하든지 중국의 제로 코로나 정책은 중대한 분기점을 맞게 됐다고 블룸버그는 평가했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)