"델타와 마찬가지로 백신·진단키트·치료제 나눠야 팬데믹 극복"

EU·이스라엘 등 접종 선도국은 백신 의무화·부스터샷 확대 조짐

'미지의' 코로나19 새 변이주 '오미크론' 확산으로 전 세계가 '패닉'에 빠진 가운데, 작금의 사태는 백신과 진단키트 불평등에서 초래됐다고 세계보건기구(WHO) 사무총장이 경고했다. 

1일(현지시간) AFP 통신에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 브리핑에서 "전 세계적으로 보면 '낮은 백신 커버리지'와 '저조한 검진률'이라는 '독성 혼합'이 문제"라며 "이것이 바로 변이를 번식시키고 증폭시킨 '레시피'"라고 경고했다. 

코로나 백신 접종률이 높게는 90%까지 육박하는 선진국들로선 '의아한 소리'일지 모르지만, 접종 완료율이 1.7%에 그치는 나이지리아나 가나(2.7%) 같은 아프리카 국가엔 현실적인 지적이다. 

WHO는 1년 전 영국 등 선진국을 시작으로 각국에서 백신 접종이 이뤄진 때부터 줄곧 "공정한 백신 보급 없이 세계적 대유행병인 팬데믹을 극복할 수 없다"고 호소해왔다. 그러나 계속 출현하는 신종 변이와 사망 폭증 속에서 백신 공유나 제약사의 지재권 포기는 좀처럼 이뤄지지 않았다.  

옥스퍼드대 통계사이트 아워월드인데이터에 따르면 이날 기준 주요 선진국 접종 완료율은 80% 안팎이지만, 세계 평균은 절반(42.7%)에 불과하다.

거브러여수스 총장은 "오미크론과 싸울 도구도 현재 우세종인 델타 대응 수단과 같다"면서 백신 접종과 진단 검사의 중요성을 들었다. 이어 "이것들을 해야만 오미크론 전파와 관련 사망을 막을 수 있을 것"이라고 했다.

그는 "바로 이러한 이유로 우리는 각국에 계속해서 촉구한다"며 "백신과 검진, 치료제의 균등한 접근을 보장해야 한다"고 강조했다.

WHO의 호소에도 불구하고, '집단면역 수치(80%)'에 가까운 접종률을 달성한 국가들은 백신을 나누기보다, 자국 영유아 접종과 부스터샷 실시를 서두르는 모습이다.

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 이날 기자회견에서 "백신 접종 의무화를 검토하고 장려하는 방안을 논의할 필요가 있다"고 말했다. 

닛잔 호로비츠 이스라엘 보건장관은 "화이자 백신 부스터샷이 오미크론에 대해서도 효과가 있는 것으로 보인다"며 "당황하지 말고 백신을 맞으라"고 촉구했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)