“한인 세탁소, 4분의 1 문 닫았다”
- 21-08-03
LA타임스 “한인 이민자들의 꿈 상징 세탁업, 코로나로 쇠퇴”
캘리포니아서만 1,000개 이상 폐업…1세대 은퇴로 내리막 계속
워싱턴주도 사정은 마찬가지, 폐업 세탁소 크게 늘어
최근 세탁이 필요없이 집에서 빨래를 하는 옷감이 만들어진 의류가 많아진데다 코로나 팬데믹으로 재택근무까지 늘어나면서 한인 주력업종인 세탁소가 큰 타격을 받아 폐업을 하는 세탁소가 급증하고 있다.
캘리포니아주 최대 신문인 로스앤젤레스 타임스(LA타임스)가 코로나 팬데믹으로 인한 한인 세탁업의 피해를 다룬 특집기사를 지난 31일자로 게재했다.
“한국 이민자들에게 오랫동안 성공의 길이었던 세탁소가 팬데믹으로 고전하고 있다(Long a path to success for Korean immigrants, dry cleaners struggle in the pandemic)”는 제목의 이 기사에 따르면 현재 남가주 한인세탁소 가운데 4분의 1 가량인 900개 업소가 이미 문을 닫았다.
◇매출 최대 80% 이상 줄어…”간신히 버티는 중”
신문에 따르면 한인들은 지난 1980년대말에는 남가주 세탁소의 80% 가량을 운영하고 있었으며 현재도 60% 이상인 3500개 가량이 한인들에 의해 운영되고 있다.
신문과 인터뷰한 패서디나 아로요 세탁소의 김윤동, 스테이시 김 대표 부부는 “한인 1세대들은 아이들의 더 나은 삶을 위해 많은 시간을 일했고 거의 모든 것을 희생한다”면서 “많은 한인 이민자들에게는 세탁소를 소유하는 것이 자녀 세대를 교육하고 그들의 앞날을 열어주는 성공의 길로 여겨졌다”고 전했다.
남가주한인세탁협회 회장이기도 한 김윤동 대표는 “지난해 코로나19 팬데믹으로 수입이 최대 80% 이상 급감했었고 현재도 팬데믹 이전보다 30% 이상 매출이 줄었다”면서 “간신히 버티고 있는 것이라고 보면 된다”고 말했다.
신문은 “한인 세탁업의 쇠퇴는 사실 코로나 팬데믹 이전부터 시작됐다”고 전했다. 노령화하는 한인 1세대 업주들이 노동집약적인 세탁업종을 계속 유지하기 힘들어졌고, 자녀들에게 세탁소를 물려주는 것도 싫어하기 때문이다.
◇한때는 ‘아메리칸 드림’…지금은 은퇴도 못하게 하는 애물단지
셔먼오크스에서 폭시 클리너를 운영하는 타미 조씨(72)는 세탁소를 운영하며 외동딸을 뉴욕대에 보냈지만 현재는 이전보다 절반 이상 줄어든 매출 때문에 폐업을 고려하고 있다. 조씨는 연방 정부의 코로나19 구제자금을 지원받아 간신히 운영을 해왔지만 현재는 개인 저축마저 바닥난 상태이다.
조씨의 딸인 태미는 “부모님은 너무 열심히 일했고 이 가게를 통해 우리 가족을 부양했다”면서 “하지만 이 가게 때문에 현재 은퇴도 할 수 없는 상황이 됐다”고 안타까워했다.
채 윤씨(52)는 마리나 델 레이의 세탁소에서 월 10만달러의 매출을 기록했지만 하루 14시간 이상 일하다 당뇨와 탈진으로 쓰러진 뒤 결국 가게를 팔았다. 이후 3년간 휴식을 취한 뒤 코스타 메사의 크라운 세탁소를 구입했지만 곧바로 코로나 팬데믹을 맞게 됐다.
윤씨는 “외동아들인 사무엘이 공부도 잘했고 UC버클리에 진학해 데이터 사이언스를 전공했었다”면서 “하지만 사무엘은 팬데믹이 시작된 직후인 지난해 4월7일 자신의 방에서 스스로 목숨을 끊었다”고 말했다.
윤씨는 신문과의 인터뷰에서 “자신과 같은 이민자 부모들에게 교훈을 주기 위해서 아들 사무엘의 죽음에 대해 알리고 싶다”고 말했다. 그는 “한인 부모들은 자녀들을 위해 열심히 일하고 있다”면서 “하지만 동시에 자녀들의 이야기를 듣고, 그들과 시간을 보내고, 그들에게 감사하는 것을 잊어서는 안된다”고 힘주어 말했다. 그는 “아들도 나 처럼 쉬지 않고 공부하고 무슨 일에든 열심이었지만 우리는 사실 제대로 대화를 나눠본 적이 없다”고 안타까워했다.
세탁소에 보일러와 각종 세탁장비를 제공하는 LA 클리너스 마트의 찬 노(66) 사장은 “장비를 교체하려면 최소 1만달러에서 최대 10만달러가 필요한데 팬데믹 기간 동안 누구도 이같은 지출을 하기 힘들었다”면서 “지난해 매출이 예년보다 80% 이상 감소했다”고 말했다.
지난 1980년 서울에서 LA로 이민한 노 사장은 “(한인들의) 세탁업은 내 세대와 함께 끝나고 있다”면서 “그래도 자녀들이 더 나은 삶을 살고 있으니 괜찮다”고 인터뷰를 마무리했다.
◇워싱턴주 등 다른 지역도 마찬가지…”내 세대와 함께 끝날 업종”
워싱턴주 세탁업계도 사정은 마찬가지다.
몇년 전까지만도 해도 1,000개 넘었던 한인 세탁업계도 쇠락의 길을 걷고 있다. 절반 정도가 문을 닫았거나 베트남계 등에게 인계를 한 것으로 파악되고 있다.
북가주한인세탁협회도 온라인 청원사이트 체인지(Change.org)를 통해 연방의회에 세탁업종에 대한 긴급지원을 요청하고 있다. 현재까지 900명 이상이 서명한 이 청원에서 협회는 “북가주 지역의 한인 세탁소 400곳 가운데 150개 업소가 팬데믹으로 인해 폐업했다”면서 “미주한인세탁업총연합회에 따르면 전국 1만5000개 한인 세탁소 가운데 30% 가량이 이미 문을 닫았고, 20%는 폐업을 고려하고 있다”고 전했다.
하지만 이러한 정부의 지원이 세탁업계를 위한 근본적인 해결책이 되기에는 부족하다는 지적도 적지 않다. LA타임스는 “세탁업에 종사하는 중년 및 노년 이민자들은 재정 파탄의 벼랑 끝에 서 있고, 기업들이 재택근무를 확대하고 사무실 복장도 간편하게 바꾸면서 세탁소의 미래는 더욱 불확실해지고 있다”고 전했다.
등록된 댓글이 없습니다.
시애틀 뉴스/핫이슈
한인 뉴스
- 시애틀 김명주,박희옥 작가 시조신인문학상 수상
- KWA평생교육원, 신규개설 '스마트폰 클래스' 인기 최고(영상)
- [하이킹 정보] 시애틀산우회 27일 토요정기산행
- 시애틀지역 인기 한식당‘스톤’(Stone) 레드몬드본점 이전 신장개업했다
- 한인생활상담소 입주할 건물 공사시작됐다
- 미국서 국내선 3시간, 국제선 6시간 지연되면 자동 환불
- 한국 연예인 홍진경, 이번 주 김치홍보차 시애틀 H-마트온다
- [부고] 강화남 전 워싱턴주 밴쿠버한인회장 별세
- 한국, 40세부터 복수국적 허용 추진
- 한국학교 서북미협의회 개최 학력어휘경시대회서 5명 만점 받아
- 재미한인장학기금 올해 장학생 총 80명으로 확대
- <속보>부인 생매장하려했던 워싱턴주 한인 징역 13년 선고돼(영상)
- KAC, 한인서비스날 맞아 대전정 청소했다
- [신앙과 생활-김 준 장로] 김철훈 목사 소고(小考-1)
- [서북미 좋은 시-오인정] 복수초
- 한국 아이돌그룹, 시애틀 매리너스 경기장서 시구한다
- ‘인기짱’시애틀영사관 국적ㆍ병역설명회 개최…“선착순 접수”
- 시애틀과 대전 자매결연 35년 교류확대 추진한다
- “킹카운티 도서관 공청회에 참석하세요”
- 전북자치도, 시애틀 경제사절단 대상 투자 설명
- [하이킹 정보] 시애틀산우회 20일 토요정기산행
시애틀 뉴스
- 워싱턴주로 그리즐리 곰이 돌아온다
- 델타소속 보잉 여객기 이륙 뒤 비상 탈출 미끄럼틀 떨어져
- 시애틀지역 펜타닐 중독 이렇게 심각하다니...아이 3명 과다복용 중태
- 마이크로소프트 예상 뛰어넘는 실적 내놨다
- 시애틀지역 남성, 변심한 여친 납치해 역주행다 80대 치어 숨지게
- 시애틀 연방검찰, 바이낸스 창업자에 징역 3년 구형
- 워싱턴주 전기차 리베이트 준다…조건은 다소 까다로워
- 시애틀지역 운전자 테슬라 자율주행으로 운전하다 사망사고
- <속보> 한인운영 더블트리 호텔 총격 사망자는 해군 의사 출신(영상) -
- 머클슛 카지노서 '이유없이' 칼로 찔러 살해
- 워싱턴주 주민들 도박 중독 얼마나 빠져있을까?
- 워싱턴주내 늑대 크게 늘어났다
- 워싱턴주지사 후보 세미 버드, 공화당 공식 지지따냈지만
뉴스포커스
- "주말 다들 이거 봤어?"…'범죄도시4' 닷새만에 400만 흥행 눈앞
- 오동운 공수처장 후보자 "'채 상병 수사 외압' 법·원칙 따라 성실 수사"
- 김건희 여사, 공개행보 열어줄 '키'…영수회담이 만들까
- 판사 출신 변호사 "민희진이 배임? 방시혁은 에스파 폭행사주냐"
- '올림픽 진출 실패'에 고개 숙인 황선홍, 'A대표팀 내정설'에는 격앙
- 첫 영수회담…고물가·의료대란에 지친 시민들 "민생, 또 민생"
- "5·18은 북한 폭동" 전광훈 검찰 송치… 유공자 명예훼손 혐의
- 조국 "이재명과 연태고량주 마셨다"…고급 술 논란 일축
- 나훈아, 인천 공연서 은퇴 공식 언급 "여러분이 서운해 하니까 그만두는 것"
- 황선홍 감독 작심발언 "한국 축구, 시스템 바꿔야…난 비겁한 사람 아니다"
- "굴종 대북정책" "남북대화 복원" 판문점 선언 6주년에 여야 충돌
- 의협 "정부, 의대 교수 범죄자 취급…털끝 하나 건드리면 총력 투쟁"
- "5인 가족 저녁 밥상 준비해주면 시급 1만원" 구인 글…"우롱하냐" 비난
- 여야 영수회담 신경전…"일방적 요구 도움 안 돼" "총선 민의 온전히 반영"
- 여중생 3개월간 성폭행·촬영한 담임교사…사후피임약까지 먹였다
- 이재명 유튜브 '골드버튼' 받는다…국내 정치인 중 최초