외교부가 윤석열 대통령 당선인의 공약 중 하나인 '재외동포청' 신설에 대해 찬성한다고 밝혔다.

최영삼 외교부 대변인은 5일 정례브리핑에서 "외교부는 통합적·체계적인 재외동포 업무 전담기구로서 재외동포청 설치에 찬성한다는 입장"이라며"부처 간에 분산된 재외동포 지원업무를 통합해 효율성을 높이고 재외동포들의 권익증진에 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

현재 재외동포 관련 업무는 외교부(재외동포 지원)와 법무부(출입국 관리 및 법적 지위), 교육부(재외국민 교육 지원), 행정안전부(국내 체류 지원) 등에 산재해 있어 통합관리 필요성이 제기돼왔다.

외교부 산하에 재외동포재단이 있지만 사업시행 기관이어서 '관련 업무를 전담엔 한계가 있다'는 지적을 받아왔다.

윤 당선인은 공약집에서 "전 세계 재외동포 수가 약 732만명으로 증가해 전담 정부기구의 설치가 필요하다"며 "기존 재외동포재단을 흡수해 재외동포청을 설립하겠다"고 밝혔다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)