미국 뉴욕주 뉴욕시 맨해튼 차이나타운에서 30대 한국계 여성이 피살됐다.

지난 13일(현지 시간) 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 이날 오전 4시 20분쯤 범인은 피해자를 몰래 뒤쫓아 자택 안까지 침입해 여성을 살해했다.

뉴욕 경찰은 당시 아파트 내에서 비명이 들렸다는 신고를 받아 출동했고, 현장에서 숨진 채 쓰러진 한국계 여성 이모(35)씨를 발견했다.

경찰은 "희생자는 자택 화장실에서 숨져 있었다"며 "날카로운 흉기에 여러 차례 찔렸고 사망 직전까지 거세게 저항했던 것으로 보인다"고 설명했다.

현지 언론은 아파트 복도 폐쇄회로(CC)TV 영상을 입수해 용의자가 이씨의 뒤를 쫓는 모습을 공개했다.

현지 언론에 공개된 CCTV 영상. (뉴욕포스트 갈무리) © 뉴스1

영상을 제공한 건물 관계자는 "용의자가 택시에서 내린 이씨 뒤를 밟아 아파트로 들어왔다"며 "거리를 두고 쫓다가 복도에서부터 뒤를 바짝 따라갔고 이씨 집 현관문이 닫히기 직전 문을 움켜잡았다"고 설명했다.

이후 경찰은 해당 건물 3층에서 대치하던 용의자 아사마드 내쉬(25)를 체포했다.

그는 출동한 경찰을 피해 비상구로 도주하려다 실패했고, 결국 다시 아파트 안으로 들어왔다가 범행 1시간 15분여 만에 경찰에게 붙잡혔다.

거리를 전전하던 노숙자였던 용의자 아사마드 내쉬는 최근까지 폭행 사건에 휘말리는 등 전과가 있는 것으로 확인됐다.

한편 이씨는 디지털 음악 온라인 플랫폼에서 수석 크리에이티브 프로듀서로 일해왔으며 용의자와는 일면식조차 없는 것으로 전해졌다.

경찰은 이번 사건이 아시아계를 향한 증오범죄 여부를 조사 중이다.

에릭 아담스 뉴욕시장은 "사건에 희생된 무고한 피해자를 애도한다. 우리는 아시아 공동체 편에 서 있다"라며 "절대 이런 폭력이 계속 되도록 두지 않을 것"이라고 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)