결승 터치다운 주인공 쿱 슈퍼볼 MVP 차지

로스앤젤레스(LA) 램스가 22년 만에 통산 두 번째 슈퍼볼 정상에 올랐다.

램스는 14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 잉글우드의 소파이 스타디움에서 열린 미국프로풋볼(NFL) 결승전인 '2021 슈퍼볼'에서 신시내티 벵골스를 23-20으로 제압했다.

램스는 세인트루이스 시절인 2000년 1월 첫 우승을 차지한 지 22년 만에 통산 두 번째 슈퍼볼을 들어올렸다. 특히 이날 경기가 펼쳐진 소파이 스타디움은 램스의 홈구장이라 기쁨이 두 배가 됐다.

지금까지 홈에서 열린 슈퍼볼 무대에 진출한 팀은 지난해 탬파베이 버커니어스와 올해 램스까지 두 팀 밖에 없었다. 지난해 슈퍼볼에서 탬파베이가 홈 팬들의 응원 속에 우승을 했고, 올해도 램스가 안방에서 정상에 올랐다.

경기 종료 1분29초를 남겨두고 결승 터치타운을 성공시킨 와이드리시버 쿠퍼 쿱은 슈퍼볼 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 컵은 8차례 패스를 받아 92야드를 전진했다.

쿱은 경기 종료 1분29초를 남겨두고 승리를 확정짓는 역전 터치다운을 성공시키며 팀을 우승으로 견인했다.

반면 준우승만 2차례 있었던 신시내티는 다시 우승의 한을 풀지 못했다. 1981년, 1988년 슈퍼볼에 진출해 모두 고배를 마셨던 신시내티는 이번에도 램스를 넘지 못해 진한 아쉬움을 남겼다.

홈 관중의 응원에 힘입은 램스는 1쿼터 6분22초를 남기고 쿼터백 매튜 스태포드의 패스를 오델 베컴이 터치다운으로 연결하며 기선제압에 성공했다. 신시내티도 1쿼터 막판 필드골로 3점을 만회했다.

2쿼터는 치열한 경기가 펼쳐졌다. 램스가 7-3으로 앞선 상황에서 쿱의 터치다운으로 달아났지만 신시내티도 곧바로 추격했다. 2쿼터 5분47초를 남기고 티 히긴스의 터치다운이 성공되며 램스가 13-10, 불안한 리드를 가져갔다.

하프타임에 이어 진행된 3쿼터에서 신시내티가 역전에 성공했다.

3쿼터 14분48초를 남겨두고 조 버로우의 75야드 롱패스를 받은 히긴스가 터치다운을 성공시키며 신시내티가 17-13으로 경기를 뒤집었다. 이어 에반 맥퍼슨의 필드골까지 나오면서 20-13으로 달아났다.

그러나 램스는 경기 후반 엄청난 집중력을 발휘했다.

3쿼터 5분58초를 남겨두고 맥 게이의 41야드짜리 필드골로 16-20으로 따라붙은 램스는 4쿼터 막판 역전 드라마를 썼다.

4쿼터 종료 1분29초를 남기고 스태포드의 패스를 쿱이 몸을 던져 잡아냈고, 극적인 터치다운을 성공시키며 포효했다.

램스는 신시내티의 막판 공격을 잘 막아내고 23-20으로 승리, 22년 만에 우승을 차지했다.

램스의 쿼터백 스태포드는 터치다운 패스 3개와 함께 283야드를 던지며 승리의 일등공신이 됐다. 와이드리시버 쿱도 경기 종료 직전 역전 터치다운 등 2개의 터치다운을 성공시키며 환하게 웃었다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)