코로나19 일상회복지원위원회 공동위원장을 맡고 있는 최재천 이화여대 석좌교수가 "진화생물학자의 개인 의견을 아주 조심스럽게 말씀드리면, 오미크론이 참 반갑다. 전파력이 강해진다는 건 끝나간다는 걸 의미한다"는 의견을 밝혔다. 

지난 1일 최 교수는 KBS라디오 '최영일의 시사본부'에 출연해 "전파력이 강한데 치명력도 강할 수는 절대로 없다"며 "바이러스의 진화 흐름 상 처음에 강한 종이 득세를 하다가 전파가 잘 안 되니, 그들 간의 경쟁에서 사그라지기 시작하고, 걸렸는지도 모를 것 같은 이런 약한 종은 우리가 모르기 때문에 막 옮기고 다니는 것"이라고 설명했다. 

그러면서 "이렇게 옮겨가다 보면 어느 수준에서는 감기 비슷하게 대충 앓고 끝나는 병이 되는 것"이라며 "다만, 이런 얘기를 제가 너무 쉽게 할 수는 없다. 이렇게 쉽게 (얘기) 했다가 사람들이 '어, 그래? 끝났어?' 그러면서 막 풀어버리면 그 틈에 또 강한 놈이 다시 득세를 한다"고 말했다. 

이어 "적절한 방역 수준을 맞추는다는 건 쉬운 게 아니다"라며 "(바이러스가) 동물 쪽으로 건너갔다가 다시 올 수도 있다"고 덧붙였다. 

"언제쯤이면 다시 단계적 일상회복 수준으로 돌입할 수 있다고 예상하느냐"는 질문에는 "우리 국민들이 가장 합리적인 판단을 내려서 행동으로 옮기는 것을 지난 2년 동안 여러 번 지켜봐왔다. 그렇게 하리라는 기대를 갖고 저는 금년 말이면 대충 끝나리라고 예상하고 있다"고 답변했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)