북한이 지난달 초부터 영변 핵시설을 재가동한 것으로 보인다고 국제원자력기구(IAEA)가 밝혔다.

29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 IAEA는 최근 보고서를 통해 "북한 영변에서 지난 7월 초 이후 냉각수 배출과 같은 원자로 가동의 징후가 발생했다"고 확인했다.

IAEA 보고서에 따르면 영변 핵시설은 2018년 12월 이후부터 올해 7월 초까지 원자로 가동 징후는 없었다.

하지만 지난달 초 이후 북한은 폐연료봉을 재처리해 핵무기에 사용되는 플루토늄을 생산하기 위해 실험실을 이용하고 있다는 징후도 있다고 IAEA는 전했다.

그러면서 IAEA는 냉각수 배출과 플루토늄 생산 가능성에 대해 "심각한 문제"라고 표현하며 유엔 안전보장이사회 결의를 분명하게 위반하는 것이라고 강조했다.

WSJ은 IAEA 보고서 내용을 전하며 북핵이 아프가니스탄 철수와 더불어 조 바이든 미국 대통령의 외교 정책에 새로운 문제로 나타났다고 평가했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)