KAIST 연구팀, 암세포 골라 유전자 교정 치료하는 신약 개발

국내 연구진이 암세포만 골라 유전자 교정 치료하는 신약 개발에 성공했다.


한국과학기술원(KAIST)은 생명과학과 정현정 교수 연구팀이 크리스퍼 기반 표적 치료제로 항체를 이용한 크리스퍼 단백질을 생체 내 표적 조직에 특이적으로 전달하는 항암 신약을 개발했다고 8일 밝혔다.

이 신약은 암세포 선택적 유전자 교정 및 항암 효능을 보였다.

크리스퍼 단백질은 분자량이 커서 전달체에 탑재가 힘들고 전달체의 세포 독성 문제 및 낮은 표적 세포로의 전달에 있어 어려움이 있다.

이에 연구팀은 기존 비 바이러스성 전달체의 문제 해결 및 표적 세포로의 전달을 위해 개량한 크리스퍼 단백질을 난소암을 표적할 수 있는 항체와 결합함으로써 표적 치료제를 위한 항체 결합 크리스퍼 나노복합체를 개발했다.

암세포 표면은 종양 항원으로 알려진 항원이 존재한다. 몇몇 종양 항원은 표적이 돼 진단 및 임상시험에 이용되고 있다.

연구팀은 개발한 항체 결합 크리스퍼 나노복합체가 종양 항원을 표적해 난소암세포 및 동물모델에서 암세포 특이적으로 세포 내 전달이 가능하고 세포주기를 관장하는 PLK1(세포 분열을 조절하는 인산화효소로, 암세포 분열과 관련이 깊다고 알려져 있음) 유전자 교정을 통해 높은 항암효과가 나타남을 확인했다.

KAIST 생명과학과 정현정 교수. /뉴스1

정현정 교수는 “이번 연구는 처음으로 크리스퍼 단백질과 항체를 결합해 효과적으로 암세포 특이적 전달 및 항암 효능을 보였다는 점에서 의의가 있다"며 "연구 결과를 기반으로 향후 생체 내 전신 투여를 통한 유전자 교정 치료 및 다양한 암종에 적용할 수 있는 플랫폼 기술로 기대하고 있다"고 말했다.

KAIST 생명과학과 석박사통합과정 양승주 학생이 제1저자로 참여한 이번 연구는 과학기술정보통신부와 한국연구재단 및 보건복지부의 지원을 통해 이뤄졌다.

연구 성과는 국제학술지 `어드밴스드 사이언스' 온라인에 지난달 29일 게재됐다.

 

기사제공=뉴스1(시애틀제휴사)

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