바이든, 취임 이후 2번째 국정연설…"中과 갈등 아닌 경쟁 추구"
러 침공 우크라에 대한 지지 재확인…지난 2년간 성과 부각 속 '협치' 강조

조 바이든 미국 대통령은 7일(현지시간) 중국을 향해 "만약 중국이 우리의 주권을 위협한다면 우리는 우리나라를 수호하기 위해 행동할 것이고, 우리는 (그렇게) 했다"고 밝혔다.

바이든 대통령은 이날 워싱턴DC 미 의사당에서 열린 상·하원 합동회의에서 취임 이후 2번째 국정연설(연두교서)을 통해 "저는 중국이 미국의 이익을 증진하고 세계에 혜택을 줄 수 있는 곳에서 중국과 협력할 것을 약속한다. 그러나 실수하지 마시라"며 이렇게 말했다.

바이든 대통령은 "제가 취임하기 전에는 중국이 어떻게 힘을 키우고, 미국이 세계에서 몰락하고 있는지에 대한 얘기였다"면서 "더 이상은 안 된다. 저는 시진핑 중국 국가주석과 우리가 갈등이 아니라 경쟁을 추구한다는 것을 분명히 했다"고 밝혔다.

그는 "저는 우리가 미국을 강하게 만들기 위해 투자하고 있다는 것에 대해 사과하지 않을 것"이라면서 이 투자는 △미국의 혁신 △미래를 규정하는 산업과 중국 정부가 지배하려고 하는 산업 △동맹에 대한 투자 △중국이 우리에 맞서 사용하지 않도록 우리의 첨단기술을 보호하기 위해 동맹과 협력 △군의 현대화 등이라고 설명했다.

그는 "오늘 우리는 중국이나 세계 어느 누구와도 경쟁할 수 있는 가장 강력한 위치에 있다"고 했다.

그는 "중국과의 경쟁에서 승리를 위해선 우리 모두 단결해야 한다는 것을 분명히 하자. 우리는 전 세계에 걸쳐 심각한 도전에 직면해 있다"고 말했다.

이와 함께 바이든 대통령은 러시아의 우크라이나 침공이 미국과 세계에 대한 시험이었다며 "우리는 함께 미국이 항상 최선을 다해 하는 일을 했다. 우리가 이끌었다. 우리는 북대서양조약기구(NATO·나토)를 통합하고 글로벌 연합을 구축했다. 우리는 푸틴의 침략에 맞섰다"고 했다.

그는 "우리는 우크라이나 국민들과 함께 서 있었다"면서 현장에 참석한 주미 우크라이나 대사를 향해 "미국은 우크라이나에 대한 지지에 단결돼 있다. 우리는 시간이 얼마나 걸리더라도 당신과 함께 할 것"이라고 말했다.

바이든 대통령은 "지난 2년 동안 민주주의는 더 약해진 게 아니라 더 강해졌다. 독재국가들은 더 강해진 게 아니라 더 약해졌다"면서 "태평양의 파트너들과 대서양의 파트너 사이에 다리가 형성되고 있다"고 밝혔다.

그는 또 "미국을 상대로 내기를 하는 사람들은 그들이 얼마나 잘못됐는지를 배우고 있다"면서 "미국을 상대로 내기를 하는 것은 결코 좋은 내기가 아니다"라고 강조했다.

바이든 대통령은 올해 연설에서도 북한 문제에 대해 직접 언급하지 않았다. 지난해 우크라이나 지원에 나선 동맹들을 거론하는 과정에서 한국을 한 차례 언급했던 것과 달리 올해는 한국에 대해서도 거론하지 않았다.  

바이든 대통령은 임기 후반기 첫 국정연설인 만큼 지난 2년의 국정운영 성과를 강조하고, 향후 국정운영 구상에 대해 소개하는데 연설 대부분을 할애했다.

바이든 대통령은 2년간 국정운영 성과로 △신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복 △50년만의 최저 실업률과 인플레이션 완화 등 경제 성과 △초당적인 반도체과학법을 통한 기업들의 투자 △인프라법을 통한 대대적인 인프라 투자 △인플레이션감축법(IRA)을 통한 처방약가 인하 및 기후변화 대응 등을 꼽았다.

그는 이날 '초당적 협력'을 강조하면서 의회의 협조를 당부하기도 했다.

그는 "제가 취임했을 때 대부분의 사람들은 초당적 협력이 불가능하다고 생각했다. 하지만 전 절대 믿지 않았다"면서 "우리는 진정한 진전을 이뤘다"고 말했다.

그는 "우리는 서로를 적이 아니라 동료 미국인으로 봐야 한다"면서 "우리는 미국이다. 우리가 함께 한다면 우리의 능력을 넘어서는 것은 아무것도 없다"고 발혔다.  

바이든 대통령은 취임 2년간 1조7000억 달러 이상 연방정부 재정 적자를 줄였고, 이는 미국 역사상 최대치 재정 적자 감소라며 미 의회에 연방정부 부채한도 상향을 당부했다.   

그는 또 "민주주의와 함께라면 모든 것이 가능하다. 그것이 없으면 아무것도 아니다"면서 1·6 미 의사당 폭동 사태를 거론했다.

그는 "우리는 모두 목소리를 내야 한다. 미국에는 정치적 폭력을 위한 자리가 없다"면서 "우리는 국민들의 뜻을 뒤엎으려는 게 아니라 우리의 선거 결과를 존중해야 한다. 우리는 법치를 수호하고 민주주의 제도에 대한 신뢰를 회복해야 한다"고 덧붙였다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)