"바람 많이 불었기 때문일 것…100% 잘하고 있어"

조 바이든 미국 대통령이 대통령 전용기인 에어포스원 탑승을 위해 계단을 오르던 중 비틀거리는 모습이 포착된 가운데 백악관은 강풍을 이유로 꼽으며 대통령의 건강에는 문제가 없다고 밝혔다.

19일(현지시간) 로이터와 AFP에 따르면 카린 장 피에르 백악관 부대변인은 이날 기내에서 기자들과 만나 바이든 대통령이 에어포스원에 탑승하며 여러 차례 계단에 발을 헛디딘 데에 이 같이 말했다.

바이든 대통령은 최근에 벌어진 애틀랜타 총기 난사 사건과 관련, 아시아계 미국인들과 해당 사건에 대한 대화를 나누기 위해 애틀랜타행 비행기(에어포스원)에 탑승했다.

다만 그는 이 과정에서 탑승 계단에 발을 헛디디거나 비틀거렸고 무릎을 꿇기도 했다.

바이든 대통령은 왼쪽 무릎을 문지른 뒤 느린 걸음으로 계단 꼭대기까지 올라갔다. 바이든 대통령은 계단 꼭대기에서 뒤돌아서서 경례를 한 뒤 기내로 들어갔다.

장 피에르 부대변인은 바이든 대통령의 이 같은 행동에 대해 "바깥은 바람이 매우 많이 분다"며 "그는 100% 잘하고 있다"고 말했다.

그는 바이든 대통령이 이번 일 이후 의사에게 진찰을 받았는지 여부에 대해서는 말하지 않았다고 로이터는 전했다. 지난해 11월 말 바이든 대통령은 그의 개들 중 한 마리와 놀다가 오른발에 골절상을 입었었다.

바이든 대통령이 에어포스원에 오르면서 발을 헛디딘 건 이번이 세 번째로 알려졌다.

바이든 대통령은 미국의 역대 최고령 국가 지도자로 만 78세, 한국 나이로는 80세다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)