우주비행사간의 성 문제에 대한 공식입장을 밝히지 않았던 미 항공우주국(NASA)가 앞으로 우주에서의 무중력 성관계를 연구하겠다고 밝혔다.

지난 9일(현지시간) 데일리메일, 메트로 등 외신에 따르면 캐나라 몬트리올의 콘코디아 대학교의 학자들의 '성관계 연구' 제안에 나사가 응답했다.

캐나다 몬트리올의 콘코디아 대학교 학자들은 NASA에 제안서를 통해 "저중력 환경에서 성관계 연구는 외계 정착지 건설에 필수적"이라며 "우주에서의 성관계를 연구해야 한다"고 주장했다.

그동안 나사는 국제우주정거장(ISS) 내부에서 우주인들 간 성관계를 금지해왔었다. 우주인 10명 이하가 머물 수 있는 규모의 ISS에는 지구 중력의 100만 분의 1 정도가 작용해 거의 무중력 상태다.

하지만 학자들은 앞으로 전문 우주 비행사가 아닌 일반인들도 우주 여행이 가능하게 되면서, 미래에는 더 많은 민간인들이 우주에 가게 됨에 따라 '우주에서의 성관계'에 대한 연구가 필요할 것이라고 강조했다.

이와 관련 나사 측은 "앞으로 화성 탐사를 위해 우주에서 성관계를 연구하는 것을 고려하겠다"고 답했다.

보도에 따르면 나사 대변인은 인터뷰를 통해 "우리는 장기간 우주에서 지내는 승무원들의 건강과 안전을 보장하는 데 관심이 있다"면서 "승무원이 우주여행 중 정서적으로 잘 유지할 수 있는 방법을 연구하고 있다"고 밝혔다.

또 "우주에서의 생식 건강에 대한 보다 심층적인 연구의 필요성이 확인된다면 적절한 조치를 취할 것"이라고 했다.

그러면서 "현재로서는 이 주제를 더 자세히 탐구할 계획이 없다"고 밝히면서도 "우주여행이 가까워진다면 변경될 수 있다"고 덧붙였다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)