"외국 잡지 인터뷰가 확대해석 되어 오해"

"둘째 때 저는 밤 중 수유 한 번도 안 하고 남편(허준이 교수)이 다했다."

허준이 프린스턴대 교수(고등과학원 석학 교수)의 배우자 김나영 박사는 13일 필즈상 수상 기념 기자 간담회를 마치고 언론을 만난 자리에서 이같이 말했다. 허 교수의 수상 소식 이후 부인이 언론을 통해 입을 연 것은 이번이 처음이다.

허준이 교수뿐 아니라 김나영 박사도 수학이 전공이다. 
일각에서 김나영 박사가 연구를 포기한 것은 '독박육아'때문이 아니냐는 추측이 나왔다.

이에대해 김 박사는 "미국에 가자마자 언어도 서툴고 여러 가지 이유에서 저는 아이 돌보는 데 집중하고 싶었다"며 "제가 더 밸런스 있는 삶을 살고 싶었다. 한 명(허준이 교수)이 워낙 바빴다. 그때부터 학회 초청 등 강연이 많았다. 그러다 보니 그냥 저의 성격상 좀 더 가정과 일의 밸런스를 맞추는 것에 자연스럽게 된 것이다"라고 설명했다.

이어 그는 "첫째 때도 남편이 아기띠를 메고 세미나를 다녔다. 독박육아와 거리가 멀다"며 "어떤 외국 잡지와의 인터뷰에서 남편은 띵커(Thinker·생각하는 사람)고 저는 워커(Worker·일하는 사람)라고 말한 것이 확대 해석된 것 같다. 남편은 순수수학 공부하는 사람으로 실생활에 답답한 면이 있어서, 제가 그 답답함을 못이겨 실질적인 일을 하는 것이다"라고 덧붙였다. 

허준이 교수는 앞선 화상인터뷰에서 하루 4시간 가량을 연구에 집중하고 나머지 시간은 가족과 보낸다고 밝힌 바 있다.

한편, 김나영 박사는 자녀 교육 질문에 "많이 논다. 한국에 올 때마다 친구들을 통해서 자녀교육을 어떻게 하는지 배우고 있다"고 답했다.

이날 기자간담회에서 허준이 교수는 "첫 아들 단이가 한 수학 문제를 만들어오면, 제가 풀고 단이가 채점을 해온다. 단이가 대단한 문제를 만들어 오는 것은 아니지만, 제가 쉽게 풀어서 약이 올랐다"며 "지금 곱셈을 하지 못하는 데 (이 과정에서 허단 군이) 스스로 깨닫는 게 즐겁다. 저랑 단이랑 공부한 지 얼마 안 됐고, 저도 초보 부모라 대단히 아는 것은 없다"고 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)