한국을 찾는 외국인 관광객이 크게 늘어난 가운데 인천국제공항 환경미화 직원들의 고충이 전해졌다.

지난 13일 인천국제공항공사는 올 1분기 여객수가 약 1143만명으로 집계돼 전년 동기 대비 952.6% 증가했다고 밝혔다.

이런 가운데 최근 인천국제공항 화장실에는 '변기에 앉아서 사용해 주세요'라는 안내문이 붙었다. 해당 문구는 한국어와 영어, 중국어, 일본어 총 4개 국어로 쓰였다.

언뜻 생각하면 당연한 일을 왜 안내문으로까지 붙였을까 싶지만, 이는 변기에 발을 올리고 볼일을 보는 외국인 관광객들로 인한 환경미화 직원들의 고충을 반영한 안내문이다.

특히 재래식 화장실 사용이 일반화된 나라에서 도착하는 이용객이 많은 제1터미널 화장실에서 변기에 발을 올리고 사용하는 경우가 더 많은 것으로 전해졌다.

또 극도의 민감함으로 인해 타인의 신체가 닿았던 곳을 이용하기 꺼리는 사람들도 변기를 밟고 올라서서 이용하는 것으로 추정된다.

하지만 화장실 사용 문화 차이에서 생기는 일로 치부하기에는 화장실 청소가 만만치 않아 환경미화 직원들의 고충 토로가 이어지고 있다.

이에 국내 일부 공항에서는 버튼을 누르면 변기커버 비닐이 한 번씩 교체되는 시설을 갖추기도 했으나 변기를 밟고 올라서는 문제는 여전히 고질적인 문제로 남아있다.