북한 당국의 단속에도 넷플릭스 오리지널 드라마 '오징어게임'이 대유행하는 가운데, 이를 몰래 시청한 고등학교 학생들이 적발돼 중형을 선고받았다.

23일(현지시간) 미국의 북한 뉴스사이트 자유아시아방송(RFA)은 "지난주 초 함경북도 청진시 고급중학교(고등학교) 학생 7명이 '오징어게임'을 시청하다가 109상무 연합지휘부 검열에 적발됐다"고 보도했다.

보도에 따르면, 한국 드라마가 들어있는 USB 장치를 중국에서 밀반입해온 주민은 총살됐고, 이를 구입해 시청한 학생은 무기징역, 나머지 학생들은 5년 노동 교화형을 선고받았다.

또 RFA는 북한의 내부 소식통을 인용하면서 "USB를 구입한 학생과 그 친한 친구가 먼저 드라마를 함께 본 후, 이 내용을 다른 친구들에게 설명해주면서 여러 학생이 관심을 갖게 돼 벌어진 일"이라며 "학생들끼리 USB를 돌려 시청하던 중에 신고를 받고 들이닥친 109연합상무 검열에 걸린 것"이라고 설명했다.

이어 "이번 일을 '반동사상문화배격법' 제정 이후 처음 적발된 청소년들의 범법 사례로 크게 문제 삼고 있다"며 "코로나 방역으로 국경이 봉쇄된 속에서 USB가 반입된 경로를 끝까지 밝혀내도록 지시함에 따라 상당기간 조사와 처벌이 이어질 것으로 예상된다"고 전했다.

끝으로 "이 학생들이 속한 고급중학교 교장, 청년 비서, 담임 교원이 해직되고 당원명부에서 제명시켰다"면서 "앞으로 이들은 탄광이나 오지로 추방될 것이 확실시되며 다른 교원들도 불안해하고 있다"고 덧붙였다.

한편 지난 17일 RFA는 북한에서도 '오징어게임'이 선풍적인 인기를 끌고 있다고 보도한 바 있다. 특히 평양의 부자들은 드라마의 줄거리가 자신들의 처지와 비슷하다고 생각하며, 젊은이들은 "폭력적이지만 너무 재밌다"면서 열광하고 있다고 전했다.

그러나 북한 당국은 반사회주의 문화의 확산을 막기 위해 외국에서 들여온 드라마, 영화들을 엄격하게 금지하고 있다. 이를 어겨 단속반에 걸릴 경우 최대 사형을 선고받게 된다. 이 때문에 평양 시민들은 밤에 이불을 덮고 휴대용 미디어 플레이어로 비밀리에 '오징어게임'을 시청하고 있는 것으로 알려졌다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)