바이든, 기자회견 통해 재지명 발표…"연준 안정과 독립성 중요"

미국의 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장으로 다시 지명된 제롬 파월 연준 의장은 22일(현지시간) 미국의 경기 회복 과정에서 나타난 인플레이션을 해결하는 데 중점을 두겠다고 밝혔다.

조 바이든 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 갖고 파월 의장의 연임과 라엘 브레이너드 연준 이사의 부의장 지명을 공식 발표했다. 파월 의장과 브레이너드 이사는 바이든 대통령의 기자회견에 동행했다.  

파월 의장은 이 자리에서 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹은 즉각적이고 고통스러운 경기침체를 가져왔다”며 경제 재개를 가능하게 한 강력한 정책 조치와 백신과 함께 미국의 회복력은 타격 완화와 강력한 경제 회복의 발판을 마련했다고 밝혔다.  

그는 그러나 “도전과 기회는 늘 그렇듯이 전례 없는 경제 재개와 팬데믹의 지속적인 영향으로 수요와 공급의 불균형, 병목현상, 인플레이션 폭등이 발생했다”고 지적했다.

파월 의장은 특히 "우리는 높은 인플레이션이 가족들, 특히 음식과 주택, 교통과 같은 필수품의 높은 비용을 제대로 감당할 수 없는 가족들에게 타격을 준다는 것을 알고 있다"며 “우리는 경제와 강력한 노동시장을 지원하고, 더 높은 인플레이션이 고착화되는 것을 방지하기 위해 우리의 도구를 사용할 것”이라고 밝혔다.

파월 의장은 또 다른 주요 우선순위로 △금융시스템의 탄력성과 안정성 유지 △기후 변화 및 사이버 공격 등 진화하는 위험 대응 △소비자 보호 및 지불시스템 현대화 등을 꼽았다.

그는 “Fed 내에서 우리의 결정이 미국의 가정과 지역 사회를 위해 중요하다는 것을 이해한다”면서 “저는 그러한 사명감을 강하게 공유하고, 통화정책 독립이라는 오랜 전통 안에서 가장 유용한 증거를 기반으로 객관성과 청렴성을 갖고 그러한 결정을 내리는데 전념할 것”이라고 밝혔다.

브레이너드 부의장 지명자는 “저는 일하는 미국인을 제 업무의 중심에 두는데 전념하고 있다”며 이는 인플레이션을 낮추고 경제성장을 지원하는 것을 의미한다고 밝혔다.

바이든 대통령은 코로나 팬데믹으로 인한 심각한 경제위기를 전례 없이 회복했다며 자신의 경제 정책과 백신 접종 노력, 연준의 금융정책이 효과를 발취한 결과라고 진단했다.

바이든 대통령은 △미국인 노동자들의 최대 고용 달성 △인플레이션 감소 및 안정 유지 등을 연준의 임무로 꼽으면서 “이러한 목표를 달성하기 위해선 인내와 기술, 독립성이 필요하다. 그것이 오늘 제가 파월 의장을 재지명하는 이유”라고 밝혔다.

바이든 대통령은 “파월 의장의 안정적이고 단호한 리더십은 시장을 안정시키고, 우리 경제를 탄탄한 회복의 궤도에 올려놓는데 도움을 줬다”며 파월 의장이 인플레이션의 위협에 대처하면서 경제 회복을 이끌 적임자라고 강조했다.

바이든 대통령은 “우리는 연준의 안정과 독립이 필요하다. 파월 의장은 제가 중요하게 생각하는 (연준의) 독립성을 입증했다”며 도널드 트럼프 전 대통령 재임 시절 정치적 간섭에 맞서 싸웠다고 소개한 뒤 “파월 의장이 정치적 스펙트럼 전반에서 지지를 받는 많은 이유 중 하나”라고 밝혔다.

그는 “저는 광범위한 초당적 지원으로 리더십을 제공하는 것이 중요하다고 생각한다. 특별히 지금은 정치적으로 갈려진 국가(상태)”라며 “저는 연준의 독립성과 신뢰성만큼 중요하게 정치의 쓰라린 당파성을 없애기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 다할 필요가 있다”고 강조했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)