주류사회 인사 등 600명 참석해 기념식 및 패션쇼 눈길

서인석 이사장, 아시아태평양 대표 단체로 우뚝 세워 속 

군장대 전양배 교수팀 한지 패션쇼로 한국 아름다움 선봬

APCC 14개월 공사 끝에 오는 2025년 1만평방피트 확장 

한인 서인석씨가 이끌고 있는 아태문화센터(APCC)가 풍성하고 성대한 창립 4반세기 행사를 성공리에 마쳤다. 

APCC는 지난 주말인 7일 오후 타코마 컨벤션센터에서 창립 25주년 기념식 및 패션쇼를 개최했다. 만찬이 곁들여진 이날 행사에는 한국계인 매릴린 스트릭랜드 연방 하원의원은 물론 데니 헥 워싱턴주 부지사, 브루스 댐마이어 피어스카운티장, 빅토리아 우다드 타코마시장과 안현상 시애틀부총영사 및 김준식 영사 등 600여명이 자리를 함께 했다.

참석자들은 거의 한 세대에 걸쳐 워싱턴주내 아시아와 태평양계 주민들의 문화와 예술, 전통을 대표하는 단체로 우뚝 솟은 APCC의 활동 등에 대해 찬사와 함께 큰 박수를 보냈다. 

APCC는 한인 1세대로 워싱턴주 한인미술인협회 회장 출신인 서인석 이사장과 태평양계인 루아 사무총장이 주축이 키워온 아시아 태평양 대표 단체이다. 서 이사장은 지난 1996년 APCC를 창립한 뒤 한국은 물론 아시안과 태평양 연안 국가 출신 주민들을 위한 다양한 전통과 문화예술 함양을 위해 공헌해왔다.

APCC는 현재 아태지역 47개국 전통 문화와 예술ㆍ음식ㆍ언어 등을 교육하고 전시하는 등 워싱턴주에서 아시아 태평양 문화예술을 대표하는 기관으로 성장했다는 평가를 받는다.

할아버지의 독립운동 무대였던 중국 상하이에서 태어난 서 이사장은 10대 때인 1963년 한국에서 미국으로 이민왔다. 중국 회화예술인 공필화(工筆畵)의 유명 화가이기도 한 서 이사장은 이날 기념식에서 지난 25년의 APCC 역사 등을 회상하며 눈물을 흘리기도 했다.

APCC는 창립 25주년을 맞이한 이날 새로운 건축 프로젝트도 공개했다. 현재 사우스 타코마웨이에 있는 APCC 건물에 1만500평방 피트에 달하는 건물을 추가로 확장한다는 계획이다. 오는 2023년 시작돼 2025년 완공될 이 건물에는 공연장, 전시장, 작은 도서관, 교실, 선물가게 등이 들어설 예정이다. 

기념식이 끝난 뒤 이날 행사의 하이라이트였던 패션쇼가 진행됐다. 타코마와 자매도시인 군산시에 있는 군장대 한지디자인학과 전양배 교수가 이끄는 8명의 전문 스탭들이 이끄는 한지로 만들어진 80여벌의 옷을 입은 모델들의 패션쇼가 펼쳐졌다.

이날 패션쇼의 모델들은 전문 모델들이 아닌 아시아 태평양계 아마추어 모델들이 나와 한지로 만들어진 의상을 입고 맵시를 뽐내 큰 박수를 받았다. 특히 한지를 통해 성조기와 대한민국을 상징했고 한국 문화의 하나인 한지로 만들어진 의상이 피부색이나 인종에 상관없이 잘 어울린다는 평가도 받았다.    시애틀N=윤수정 기자