인슬리 주지사 의무화 조치로, 시한 연장돼 비율 더 높아질 듯

워싱턴주 정부가 산하 공무원이 종교적이거나 건강상의 이유가 아닌 신념으로 백신 접종을 거부할 경우 해고하겠다고 나선 가운데 주내 공무원 가운데 90% 정도가 백신을 접종한 것으로 나타났다. 이에 따라 주 공무원 10명 가운데 9명은 백신접종을 완료, 제이 인슬리 주지사의 10월18일 의무화 시한을 준수하게 된 것이다.

주정부 재정관리국(OFM)은 지난 4일 기준으로 전체 공무원 6만2,000여명 중 89.53%가 1~2차 백신접종을 완료한 것으로 집계됐다고 11일 밝혔다. 지난 2주 전까지도 공무원들의 접종률은 68%에 머물렀었다.

인슬리 주지사는 공무원노조와의 협상에 따라 백신 접종 의무화시한을 연장할 예정이므로 공무원들의 접종률이 계속 상승할 것으로 보인다. 

주 공무원들이 의무화시한인 18일에 맞추려면 10월4일까지 접종을 마쳐야했다. 2주 간의 면역생성 대기기간이 필요하기 때문이다. 이날까지 접종 받지 않은 공무원들은 해고될 예정이었다. 하지만 많은 공무원들은 종교적 또는 의료적 이유를 들어 백신접종을 거부해왔다.

OFM에 따르면 백신접종 면제신청자 4,800여명 중 4,200여명이 승낙 받았다. 하지만 이들 중 대민 서비스가 아닌 부서로 전환된 사람은 1,300여명뿐이며 1,475명은 옮길 자리가 없어 해고될 위기에 처하게 됐다. 주정부는 어떤 사유든지 10월4일 시한을 맞추지 못한 공무원들에게 최고 45일간의 유급 또는 무급 휴가를 줘 백신정종을 마치도록 결정했다.

공무원 접종률(10월4일 기준)은 보건사회부 직원이 91%로 가장 높고 교정부가 90%로 뒤를 이었다. 교정부 산하 먼로 주립교도소 교도관들은 88%, 왈라왈라 주립교도소 교도관들은 85%를 기록했다. 교도관들과 함께 가장 강하게 거부반응을 보이며 소송까지 제기했던 주경찰국(순찰대)은 89%를 기록했다.

하지만 OFM의 이번 데이터는 주정부 공무원들만 해당될 뿐 K~12 및 공립대학교 교직원들과 건강관리직 종사자 수십만 명은 포함돼 있지 않다.