'렉키로나+후보항체' 칵테일 주사 개발해 변이 대응 가능

32번 후보항체 더해 남아공 변이 바이러스 무력화 확인

셀트리온의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항체 치료제 '렉키로나(성분명 레그단비맙)'가 영국발 코로나 변이 바이러스에 중화능력을 갖는 것으로 나타났다.

단, 남아프리카공화국발 변이에는 효과가 감소한 것으로 나타나 렉키로나에 다른 후보 항체를 더한 칵테일 주사 방식으로 치료 효과를 강화하기로 했다. 임상 완료 목표기한은 6개월 이내다. 향후 다른 변이 발생 시에도 같은 방식으로 대응할 방침이다. 

셀트리온은 11일 렉키로나의 해외 유행 변이 바이러스 중화능력 시험결과를 확인하고, 향후 변이 바이러스에 종합 대응할 수 있는 '변이 맞춤형 칵테일 치료제' 개발에 착수했다고 밝혔다.

시험 결과, 렉키로나는 영국 변이주를 대상으로 강한 중화능력을 갖는 것으로 나타났다. 그러나 남아공 변이주에는 이전보다 중화능력이 감소했다. 이에 셀트리온은 렉키로나에 다른 후보항체를 추가해 중화능력을 평가했다.

이 렉키로나에 후보 항체를 더한 칵테일 주사는 영국과 남아공 변이 모두에서 바이러스를 무력화시키는 중화능력을 가진 것으로 나타났다. 셀트리온은 앞서 렉키로나를 개발하면서 총 38개의 중화항체 후보를 확보한 바 있다. 이번에 사용한 추가 후보 항체는 32번이다.

이에 따라 셀트리온은 렉키로나를 주력 공급함과 동시에 32번 후보항체를 활용한 신규 변이 맞춤형 칵테일 치료제의 임상시험을 향후 6개월 내 완료할 계획이다.

권기성 셀트리온 연구개발본부장은 "렉키로나가 현재 코로나19 우점종 바이러스는 물론 변이 바이러스 중 국내 및 해외에서 가장 큰 점유율을 차지하고 있는 영국 변이에 강력한 중화능력을 가졌다는 사실을 확인했다"면서 "각종 변이에도 적극 대응할 수 있는 변이 대응 맞춤형 칵테일 항체 치료제 개발도 신속히 완료하겠다"고 말했다.