용의자 한승호씨 총격으로 한인 2명 사망, 3명 부상

한씨  “분노로 범행했다” 자백…비즈니스금전갈등이발단

<속보> 5일 텍사스주 캐럴턴 한인밀집 상권에서 발생한 총격사건은 용의자인 60대 식당업주가 비지니스 금전 갈등 등으로 한인 건물주 등을 총격했던 것으로 알려졌다.

이번 사건으러 2명이 숨지고 3명이 부상을 한 가운데 사망자나 부상자 모두 한인인 것으로 밝혀지면서 한인사회가 충격에 휩싸였다.

경찰은 두건의 총격 사건이 연속 범행으로 이어졌다고 설명했다.

캐럴턴 경찰국에 따르면 첫 번째 총격은 이날 오전 10시 직전, 주고속도로 121번(State Highway 121)과 웨스트 헤브론 파크웨이(West Hebron Parkway) 인근 ‘케이타운 플라자(K Towne Plaza)’에서 발생했다. 당시 비즈니스 미팅 도중 69세 한인 남성 한승호(Seung Ho Han)씨가 총기를 발사한 것으로 조사됐다.

현장에서는 총상을 입은 4명이 발견됐으며, 이 가운데 성인 남성 1명은 사망했다. 나머지 남성 2명과 여성 1명은 병원으로 이송됐으며 생명에는 지장이 없는 상태로 전해졌다.

이어 약 1시간 뒤인 오전 11시 10분경, 올드 덴턴 로드 2700블록의 한 아파트에서 두 번째 총격 사건이 발생했다. 경찰은 현장에서 남성 1명이 숨진 채 발견됐으며, 수사 결과 한씨가  이 사건도 저지른 것으로 확인했다. 한씨는 이 지역에서 한인 식당을 운영하고 있는 것으로 알려졌으며 사망자 가운데 한 명은 건물주이고, 나머지도 건물관리에 관련된 인물들로 알려졌다.

용의자 한씨는 사건 직후 도주했으나, 인근 코리아타운 내 H마트(H-Mart) 부근에서 경찰과의 짧은 도보 추격 끝에 체포됐다. 경찰에 따르면 그는 조사 과정에서 “사업상 금전 문제로 피해자들에게 분노를 느껴 범행을 저질렀다”고 자백했다.

로버트 아레돈도 캐럴턴 경찰서장은 브리핑에서 “이번 사건은 무작위 범행이 아닌, 서로 알고 있던 비즈니스 관계에서 비롯된 것”이라며 “증오범죄(hate crime)는 아니다”라고 강조했다. 경찰은 현재 추가적인 지역사회 위협은 없다고 밝혔다.

그러나 이번 사건은 한인 밀집 지역에서 발생하고 피해자 대부분이 한인으로 알려지면서 지역 한인사회에 큰 충격을 주고 있다. 한미연합회 달라스 지부 존 전씨는 “어느 커뮤니티에서든 갈등은 발생할 수 있지만, 폭력으로 이어진 점이 매우 안타깝다”며 “더 나은 방식으로 문제를 해결하려는 노력이 필요하다”고 말했다.

경찰은 정확한 사건 경위와 피해자 신원 등을 추가로 조사 중이며, 사건의 전모가 드러날수록 파장은 더욱 커질 것으로 보인다.