[시애틀 수필-정동순] 기승전닭
- 21-07-26
정동순 수필가(한국문인협회 워싱턴주지부 회원)
기승전닭
별명이 하나 더 생겼다. 울보, 까만 조약돌, 하구잽이에 이어 기승전닭. 만날 때마다 닭 얘기를 한다고 놀리듯 누가 나에게 붙인 별명이다. 반려동물이라면 대부분 강아지나 고양이를 떠올리는데 우리 집은 닭이 그 역할을 하고 있다. 나를 좀 아는 사람들은 가족들의 안부보다 먼저 닭의 안부를 묻는다. 닭 이야기를 처음 듣는 사람은 호기심으로 이것저것 자세히 물어보기도 한다. 그러다 보니 닭 얘기를 자주 하게 된다. 변명하자면 할머니의 손주 자랑, 낚시꾼의 월척, 쇼핑 정보 등, 사람은 누구나 관심이 많은 대상에 대해 말하고 싶어 한다.
미국 직장에서는 동료들 사이의 소소한 대화가 참 중요하다. 스몰 토크나 채팅은 일하는 시간을 축내는 쓸모없는 잡담이 아니다. 일을 본격적으로 시작하기 전, 사소한 대화는 서로에 대한 서먹함과 긴장감을 풀어주는 윤활유 역할을 한다. 친절하게 말을 건네는 것은 내가 당신에게 호감이 있다는 표현이기도 하다. 직장에서 정치나 종교, 사회적 이슈처럼 관점이 달라 언쟁으로 갈 수 있는 화제는 금물이다. 오히려 팀워크를 깨뜨리기 때문이다. 반면에 스포츠, 반려동물, 취미, 가벼운 일상에 관한 얘기는 비교적 안전한 주제다.
동료들과 말은 해야겠고 안전한 화젯거리를 찾다 보니 내 일상에서 큰 자리를 차지하고 있는 닭이 늘 주인공이 되었다. 자녀나 남편에 대해서는 잘하는 이야기를 하면 자랑이 되고, 흉을 보면 형편없이 그들의 품격을 떨어뜨리는 것 같아 대화의 뒷맛이 깔끔하지가 않다. 눈치 없는 생각인지는 모르지만, 정치색도 없는 닭 얘기는 내가 좀 푼수처럼 보일지언정 뒤끝을 걱정할 일이 없다.
우리 닭들은 근무하는 학교 직원들도 다 알고 있을 만큼 유명하다. 그만큼 닭 얘기를 했다는 뜻이다. 어느 날, 활짝 핀 사과꽃 그늘 아래서 그림처럼 놀고 있는 닭 사진을 교사들의 대화방에 올렸다. 마이크가 문자를 날렸다. 왜 갑자기 배가 고프지? 조금 후에 로스가 받아쳤다. 닭들이 다 어디 갔지? 한 마리도 안 보이네. A dingo ate my chickens! (호주 들개가 다 잡아먹었어). 싸인펠드(Seinfeld)란 미국 시트콤의 유명한 대화를 패러디한 내 대답에 사람들은 LOL이다. 그날 마이크는 딩고가 되었다. 이런 농담 따먹기는 코로나바이러스 사태로 가슴에 울혈처럼 뭉쳐 있는 갑갑증을 풀어준다.
인간관계에 있어 침묵은 오해를 부르기 쉽다. 저 사람이 무엇엔가 화나 있나, 기분이 안 좋은가, 혹은 나와 말을 섞고 싶지 않은가? 더구나 나는 사람들의 모임에서 침묵을 잘 견디지 못한다. 여러 사람과 같이 있을 때, 나를 어떻게 생각할까를 걱정하며 조신하게 앉아 있는 것은 나에겐 고문이다. 그래서 이것저것 말을 많이 하게 된다. 상대방이 얘기하게 만들고 잘 들어 주어야 대화의 고수인데, 나는 아직 그 기술을 써먹지 못하고 내 얘기를 위주로 하는 하수다.
돌이켜 보니, 침묵의 흐름을 견디지 못하는 습관은 꽤 오래된 듯하다. 중학교에 입학했을 무렵이다. 우리 동네 아이들은 무거운 책가방을 들고 십리 길을 걸어서 학교에 다녔다. 골목길을 내려가면 경화가 살고 있어 가끔 같이 신작로를 걸어 학교에 갔다. 서로 아무 말도 안 하고 가는 것이 이상해서 내가 무슨 말을 건네면 경화는 늘 시큰둥하게 대꾸했다. 우리 집에 어제 병아리 깠다. 그래서? 응? 그래서? 너무 귀엽다고. 그래서? 경화는 침묵이 더 나은지 늘 이런 식이었다. 그때 경화가 왜 그랬는지를 깨달을 수 있었다면 좋았을 것이다.
‘배워서 남 주자’로 밥 먹고 사는 선생인지라, 학생들에게 질문했을 때 아무도 손을 들지 않는 상황도 침묵을 못 참는 내 급한 성미를 부채질한다. 의견을 말하고 후회할지언정, 남의 의견에 묻어가려 하지 말라는 적극성을 주문하곤 한다. 가만히 있으면 중간은 간다는 말은 기회주의자의 비겁한 태도라고 가르치기에 이르렀다. 적어도 배우는 교실에서는 침묵은 절대 금이 아니기에.
한데 요즘, 사람에게는 인품을 완성해 주는 언품이 중요하다는 것을 책을 통해 배운다. 디누아르는 <침묵의 기술>이란 책에서 침묵은 가장 강력한 언어라고 소개한다. 침묵은 나를 다스리고 타인을 움직이는 기술이라고 갈파한다. 지혜에서도 상책은 침묵이고, 중책은 말을 적당히 적게 하는 것이며, 말을 많이 하면 하책이라 한다.
언행에 관한 어떤 분의 글도 마음에 와닿아 수첩의 첫 장에 써 놓았다. ‘말이 많으면 반드시 필요 없는 말이 섞여 나오기 마련이고 실수를 범하게 되므로 사람이 경박스럽게 보인다.’ ‘칭찬하는 말도 조심해서 하고, 청하지 않으면 충고도 하지 않는다.’ 그러니 이제부터는 나를 진중하게 대해 보기로 작정하고 말을 줄여 볼까 한다. 기승전닭이란 가벼운 별명에서 벗어나 나의 언품을 도모해 보고자 한다.
한가지 걸림돌이 있다. 우리 식구는 모두 닭을 귀애한다. 뜻밖에 얻은 수탉 봉구 이야기부터 닭에 대한 화제는 늘 넘쳐난다. 그러니 닭 이야기가 지겨운 사람은 내 앞에서 ‘닭’은 금지어다. 계란이나 병아리 등 닭을 연상시키는 어떤 말도 꺼내지 않아야 한다. 나는 코가 풀린 실타래처럼 닭 이야기를 시작할 것이기 때문이다.
등록된 댓글이 없습니다.
한인 뉴스
- 박용국ㆍ케이 전ㆍ리디아 리 “상공회의소 징계는 원천무효”
- ‘모두의 오월, 하나되는 오월’된 시애틀 5ㆍ18기념식(+영상,화보)
- [신앙과 생활-김 준 장로] 김철훈목사 소고(小考-3)
- 경찰 총에 사망한 LA한인 사건 바디캠 공개돼...문열리고 8초만에 탕탕탕
- ‘민중미술 거목’ 김봉준 화백 "‘다문화 공생’출발을 시애틀서…"(영상)
- 서은지 시애틀총영사, 오레곤 한인단체장들과 간담회 개최
- "서울대 워싱턴주 동창회 장학금 신청하세요"
- [하이킹 정보] 시애틀산우회 18일 3개 코스로 토요정기산행
- [하이킹 정보] 워싱턴주 시애틀산악회 18일 토요산행
목록시애틀 뉴스/핫이슈
한인 뉴스
- 박용국ㆍ케이 전ㆍ리디아 리 “상공회의소 징계는 원천무효”
- ‘모두의 오월, 하나되는 오월’된 시애틀 5ㆍ18기념식(+영상,화보)
- [신앙과 생활-김 준 장로] 김철훈목사 소고(小考-3)
- 경찰 총에 사망한 LA한인 사건 바디캠 공개돼...문열리고 8초만에 탕탕탕
- ‘민중미술 거목’ 김봉준 화백 "‘다문화 공생’출발을 시애틀서…"(영상)
- 서은지 시애틀총영사, 오레곤 한인단체장들과 간담회 개최
- "서울대 워싱턴주 동창회 장학금 신청하세요"
- [하이킹 정보] 시애틀산우회 18일 3개 코스로 토요정기산행
- [하이킹 정보] 워싱턴주 시애틀산악회 18일 토요산행
- ‘불타는 트롯맨’탑7 “한인 여러분 정말 감사드립니다”
- 킹카운티 법원 정상기 판사 사실상 당선 확정
- 벨뷰통합한국학교 신나는 운동회 개최
- 한국 ‘민중미술 거목’ 김봉준 화백 시애틀온다
- '불타는 트롯맨' 탑7 시애틀 공연 신나고 재미었다(+영상.화보)
- 아시아나항공 “한국행 최대 30% 할인 등 여름 특가이벤트”
- KWA대한부인회 "피어스카운티 비지니스 활성화 그랜트 신청하세요"
- 타코마서미사 자비 넘치는 부처님 오신 날(영상,화보)
- 윤요한 앵커리지한인회 전 회장 모친상
- '불타는 트롯맨' 탑7 시애틀 공연 성황리에 열려(동영상)
- [시애틀 수필-박보라] 왠지, 웬즈데이
- 한인 제이슨 문 머킬티오시의원, 워싱턴주 하원 출마한다
시애틀 뉴스
- UW내 친팔레스타인 점거시위 오늘 해체된다
- 중국, 라이칭더 취임날 미국 보잉 등 제재 …"대만 무기 판매 관여"
- 시애틀타임스 40년 발행인 물러난다
- 킹 카운티 기록실, 엉뚱한 사람에게 700만달러 잘못 징수
- 50대 타코마 시의원,자궁경부암으로 별세
- 90세 흑인 전직파일럿 태운 블루오리진 우주선 발사(영상)
- 자폐 앓은 벨뷰 10대 밤새 탈출 대소동
- 시애틀 발라드 명물 ‘업 하우스’ 셋집으로 나와
- 시애틀 팔리아치 피자 또 집단소송 당했다
- MS "AMD 칩 쓸 것" 엔비디아 2% 급락-AMD는 1% 상승
- 시애틀지역 재산세 또다시 인상 추진되고 있다
- I-5 도로서 망치 휘두르던 남성 경찰총에 사망
- 시애틀지역 홈리스 역대 가장 많아졌다
뉴스포커스
- '죽어도 못 보내' 엄마 침팬지, 죽은 아기 침팬지와 생활
- 런던발 싱가포르행 항공기, 난기류에 1명 사망·30명 이상 다쳐
- 칸에 간 '트럼프 영화' 8분간 기립 박수…트럼프 측 "소송 제기"
- 이재명 습격범 징역 20년 구형…"자연인 이재명에게 미안"
- 서울대판 'n번방' 터졌다…40대 재학생에 여학생 12명 피해
- 尹 '채상병 특검법' 거부권…"삼권분립 원칙 위반"
- 예과 1학년 유급땐 7600명 수업…내년 의대 강의실 미어터진다
- 피식대학이 비웃은 '영양군'…은하수 쏟아지는 곳이었다
- "벌레보다 못해, 죽어" 막말 강형욱, 퇴사자에 준 급여 달랑 '9670원'
- "日부부 시신 훼손 뒤 세정기로 혈흔 정리"…20대 한국인, 살인 혐의 추가
- 삼성전자 반도체 수장 전격 교체…전영현 부회장 선임
- 박민수 차관 "돌아온 전공의 극소수…미복귀시 처분 불가피"
- 국민통합위, 정년 연장·폐지 제안…'노인 빈곤' 방지
- '김건희 명품백 의혹' 백은종 검찰 출석…"원본영상·청탁문자 제출"
- "병·의원 갈 때 신분증 꼭 챙기세요"…없으면 진료비 '폭탄'
- 정부 "의료계, 실현 불가능한 조건 내세우지 말고 대화 나서달라"