오리건주 미국서 가장 큰 부트레그 산불로 인해 

현지 오리건주에서 미국 산불 가운데 가장 큰 규모의 산불이 발생한 가운데 이곳에서 발생한 연기가 지상 10km까지 올라가 불구름이 형성됐다고 언론들이 17일 보도했다.

오리건주  '부트레그' 산불로 잿가루가 섞인 연기 기둥인 화재적운(pyrocumulus cloud)이 4일 연속으로 나타났다고 소방당국이 전했다. 기둥 높이만 10㎞에 달하고 160㎞까지 떨어진 곳에서도 볼 수 있다. 

불구름이라고 불리는 화재적운은 산불에서 뿜어져 나온 거대한 연기 기둥 위로 솟아오른 거대하고 시커먼 적운이다.

보통 오후 3∼5시 사이 뜨거운 공기가 상승하면서 구름이 형성되는 원리로 기둥 꼭대기는 통상 대장간에서 쇠를 내려칠 때 쓰는 받침대인 모루처럼 납작한 형태를 띤다.

화재적운이 형성되면 기상학자들은 뇌우를 동반하는 화재적란운(pyrocumulonimbus cloud)으로 변모할 가능성을 살피기 시작한다. 미국 항공우주국(NASA)은 화재적란운을 '불을 내뿜는 용'에 비유하기도 했다.

기상청은 지난 14일 위성사진에서 화재적란운을 포착했다고 밝혔다.

부트레그 산불은 일주일 넘게 이어지면서 20여개 가옥을 비롯해 축구장 13만개 크기인 919㎢를 태웠다.