NYT 보도…이스라엘 방공 시스템 부담 커져

특수부대 활용 공격 가능성…가능성 낮지만 전쟁 종료 시나리오도

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 공격 여부에 대한 결정을 연기하면서 이스라엘이 전략적 딜레마에 빠졌다고 뉴욕타임스(NYT)가 20일(현지시간) 보도했다.

NYT에 따르면 이스라엘은 이란 북부에 있는 포르도 핵 시설 파괴를 노리고 있다. 포르도 핵 시설은 지하 깊숙이 자리 잡고 있어 이스라엘의 폭탄으로는 파괴가 어려워 미국의 개입이 필요하다.

트럼프는 일단 이란과의 협상을 전제로 2주 동안 결정을 보류했다.

관건은 이스라엘의 방공 시스템이 얼마나 버틸 수 있느냐다. 트럼프의 결단이 늦어질수록 이스라엘의 방공 시스템에 대한 부담이 커질 수밖에 없다. 이란의 탄도 미사일 공격을 막기 위해 미사일 요격기를 소진하고 있기 때문이다. 실제 이란은 일부 지역의 방어를 우선시하고 있고, 민간 지역과 전략적 보안 시설이 추가적인 미사일 공격에 노출될 위험도 커지고 있다고 NYT는 전했다.

이에 따라 이스라엘이 독자적으로 포르도 핵 시설을 공격할 가능성이 있다. 일부는 이스라엘이 특수부대를 보내 포르도 핵 시설을 파괴할 수 있다고 주장한다. 베냐민 네탸나후 이스라엘 총리도 "모든 목표를 달성하고 모든 핵 시설을 파괴할 수 있다"고 단독 공격 가능성을 시사한 바 있다.

다만 단독 공격일 경우 효과가 제한적일 수 있는 만큼 이스라엘의 고심이 깊어질 전망이다. 이타마르 라비노비치 전 미국 주재 이스라엘 대사는 "미국과 같은 대규모 공격은 아닐 것"이라며 "(그렇게) 할 수 있었다면 이미 실행했을 것"이라고 강조했다.

이스라엘이 포르도 핵 시설을 공격하지 않고 전쟁을 일방적으로 종료할 수도 있다. 이 경우 이란의 핵농축 시설을 상당 부분 그대로 남겨두게 되어 이란이 핵무기를 개발할 가능성을 열어두게 된다. 현재로선 이스라엘이 전쟁 종료의 길을 택하진 않을 거라고 NYT는 판단했다.