"올해 대선에서 기부 안 할 것…정치적 중립 지킬 것"

마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 26일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 시기 조 바이든 미국 행정부가 콘텐츠를 검열하도록 압박했다고 밝혔다. 올해 미국 대선에선 기부하지 않겠다는 뜻도 밝혔다.

미국 의회전문매체 더힐과 AFP 통신에 따르면, 저커버그는 이날 짐 조던 하원 법사위원장에게 보낸 서한에서 "지난 2021년 바이든 행정부가 몇 달 동안 반복적으로 특정 코로나19 콘텐츠를 검열하라고 압력을 가했다"고 말했다.

저커버그는 "정부의 압력은 잘못되었다 생각한다"며 "우리가 더 강경하게 입장을 표명하지 못한 것을 후회한다"고 말했다.

이어 "어떤 행정부의 압력에도 콘텐츠 기준을 타협해서는 안 된다고 생각하며 비슷한 일이 다시 발생할 경우 저항할 준비가 되어 있다"고 덧붙였다.

저커버그는 또 지난 2020년 대선을 앞두고 바이든 대통령의 차남인 헌터 바이든의 '우크라이나 스캔들' 의혹 보도를 차단한 것에 대해 "후회한다"고 말했다.

지난 2020년 10월 뉴욕포스트는 헌터의 노트북을 입수해 그가 아버지에게 우크라이나 사업가를 소개한 정황이 담긴 이메일 내용을 보도했다. 그러나 페이스북 등 사회관계망서비스(SNS)는 당시 해당 게시물을 차단했다.

한편 저커버그는 올해 대선에서 양당 모두에 기부하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

저커버그는 "일부 사람들은 이 일(기부)이 한 쪽 당에 이익이 되었다고 믿고 있다"며 "저의 목표는 (정치적) 중립을 지키고 어느 방향으로도 역할을 하지 않거나 또는 역할을 하는 것으로 보이지 않는 것"이라고 말했다.

앞서 저커버그는 코로나19 팬데믹 당시 선거 인프라를 지원하기 위해 주 정부에 기부했으나 공화당은 저커버그의 기부금이 불공평하게 배분되었다고 비판했다.