미국 법무부가 랜섬웨어 공격에 대한 수사를 테러와 유사한 우선순위로 격상하고 있다고 미국의 한 고위 관리가 밝혔다.

3일(현지시간) 로이터통신에 따르면 '콜로니얼 파이프라인' 해킹 등 사이버 범죄로 인한 피해 급증에 따라 이 같은 움직임이 나타나고 있다.

법무부 내부 지침은 랜섬웨어 조사와 관련된 정보를 최근 워싱턴에 설립된 특별수사팀과 조율해야 한다고 설명하고 있다.

법무부의 존 칼린 법무차관 대행은 "이는 이 나라 어디에서 언급되든 모든 랜섬웨어 사건을 추적하기 위한 전문적 절차다"며 "해커들 간의 연결고리를 만들고 그 전체 체인을 교란하기 위한 목적"이라고 말했다.

지난달 미국 최대 송유관 업체 '콜로니얼 파이프라인'이 운용하는 송유관이 러시아 해커들의공격에 폐쇄되면서 미 동부권 일대에 때아닌 연료 대란이 발생했다.

콜로니얼 파이프라인은 이 사태 해결을 위해 동유럽 해커들에게 500만달러(약 56억6700만원)를 지불한 것으로 드러났다.

이어 매사추세츠 일대를 운항하는 여객선사와 뉴욕 지하철도 랜섬웨어 공격을 받은 것으로 나타났다.

칼린 차관은 "테러에 대해서는 정보를 특별수사팀과 조율하는 절차를 사용해 본 적은 있지만 랜섬웨어에는 사용한 적이 없다"고 말했다.

이 절치는 일반적으로 국가 안보와 관련된 사안을 수사하는 데 적용돼 았다고 법률 전문가들은 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)