'2009년 이후 출생자 담배 구입 금지' 금연법, 지난달 16일 영국 하원 통과

'여론조사 선두' 노동당 집권 시에도 금연법 추진될 듯

영국 총선이 오는 7월 4일로 앞당겨지면서 리시 수낵 총리가 추진했던 금연법이 무산될 위기에 처했다.

23일(현지시간) 로이터통신과 BBC에 따르면 수낵 총리가 조기 총선을 발표하면서 영국 의회는 오는 30일 해산하게 됐다.

이에 따라 수낵 총리의 주요 정책이던 금연법은 당분간 도입이 불투명해질 예정이다. 금연법은 2009년 1월 1일 이후 출생한 사람이 평생 담배를 구매하지 못하도록 하는 법이다.

금연법은 지난달 16일 영국 하원을 통과하고 상원의 표결을 앞두고 있었다. 그러나 상원에서 아직 논의되지 않은 단계여서 이번 의회 해산 통과되기는 어려울 것으로 보인다.

페니 모돈트 영국 하원의장은 이날 의회 해산 전 논의할 안건 중 금연법을 상정하지 않았다. 모돈트 의장은 "금연법의 미래에 대해 정당 간 협상이 진행 중"이라고 말했다.

수낵 총리는 이날 "저는 금연법을 추진하기 위해 최선을 다할 것이지만 의회 내 다른 정당들의 협력에 달려 있다"고 말했다.

다만 현재 여론조사에서 앞서고 있는 야당 노동당도 금연법을 추진하겠다고 밝힌 바 있어 차기 내각에서 도입될 가능성이 높다.

한편 영국 통계청에 따르면 2022년 기준 영국 성인 중 흡연 인구는 전체 성인의 약 13%인 약 640만명인 것으로 추정된다. 수낵 총리는 "건강, 장애, 사망의 가장 큰 원인이자 예방할 수 있는 원인인 흡연 문제를 해결하겠다"며 강경한 개선 의지를 밝혔다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)