샌디에이고 코스그로브 상대 솔로포

 "KBO에서 친 첫 홈런이 더 좋아"

메이저리그(MLB) 데뷔 세 경기만에 홈런포를 쏘아 올린 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)가 열심히 하다 보니 나온 결과라며 소감을 전했다.

이정후는 31일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코 파크에서 열린 2024 MLB 샌디에이고 파드리스전에서 1번 타자 중견수로 선발 출장해 4타수 1안타 1홈런 2타점을 기록했다.

앞선 세 타석에서 안타를 치지 못했던 이정후는 8회 네 번째 타석에서 왼손 불펜 톰 코스그로브를 상대로 비거리 124m의 대형 솔로포를 기록했다. 1볼 1스트라이크에서 3구째 시속 125㎞의 스위퍼를 잡아당겨 우중간 펜스를 넘겼다.

이로써 이정후는 앞서 추신수, 강정호, 최희섭, 최지만, 김하성, 이대호, 박병호, 김현수, 박효준, 박찬호, 류현진, 백차승, 황재균, 배지환에 이어 한국 선수로는 15번째로 빅리그에서 홈런을 친 선수가 됐다.

세 경기 연속 안타·타점 행진을 이어간 이정후는 타율 0.333(12타수 4안타) 4타점, OPS(출루율+장타율)는 0.869가 됐다.

이정후는 경기 후 인터뷰에서 "홈런을 의식하지는 않았지만 감이 좋아 공이 뜨면 홈런이 될 수 있겠다고 생각했다. 맞는 순간 넘어갔다는 생각이 들었다"고 말했다.

이어 "(홈런 직후) 엄청 기쁜 것보다는 그냥 '홈런을 쳤구나'라는 생각이 들었다"고 전했다.

2017년 넥센 히어로즈 소속으로 프로 데뷔 첫 홈런을 쳤던 이정후는 당시와의 기분을 비교해달라는 질문에 "한국에서 친 첫 홈런이 더 와닿는다. 그때는 정말 하늘을 나는 기분이었다"고 설명했다.

순조롭게 빅리그에 안착하고 있는 이정후는 "빨리 적응하려고 하루하루 열심히 하다 보니 좋은 플레이들이 나오는 것 같다"면서 "아직도 내가 잘하고 있다는 생각은 들지 않는다. 빨리 적응하겠다"고 각오를 다졌다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)