전 세계에 약 2억4000만명의 구독자를 보유한 '세계 1위 유튜버' 미스터비스트(MrBeast)가 "연간 7억 달러(약 9348억원)를 벌어들이지만 부자는 아니다"라고 밝혔다.

미스터비스트(25·본명 지미 도널드슨)는 15일(현지시간) 미 시사주간지 타임의 인터뷰에서 12년 동안 유튜브 채널을 운영해 세계에서 정상으로 우뚝 선 이야기를 전했다.

먼저 그는 성공 비법에 대해 "그저 누구보다 열심히 일했을 뿐이다. 콘텐츠를 위한 네버엔딩 러닝머신"이라고 말했다.

연간 약 6억~7억달러(약 8013억~9348억원)의 수입을 올리는 것에 대해 "저는 부자가 아닙니다. 지금 당장은 아니지만, 언젠가는 그럴 거다. 우리는 버는 돈을 모두 재투자한다"고 했다.

특히 미스터비스트는 영상 제작에 막대한 비용을 지출한다면서 때로는 15분짜리 영상을 만들기 위해 1만2000시간 동안 촬영할 정도라고 했다.

그는 "각 비디오는 수백만개의 광고 수익과 수백만개의 브랜드 거래를 창출한다"면서 "저는 단지 우리가 성공할 거라고 믿으면서, 바보 같다고 할 수 있을 정도로 모든 것을 재투자했고 그것은 통했다"고 설명했다.

(미스터비스트 갈무리)

또 미스터비스트는 어머니 수잔 패셔가 은행 계좌를 엄격하게 관리하고 있다고 고백했다. 그는 "나는 내 은행 계좌에 접근할 수 없다. 은행 계좌에 접근할 수 있는 사람은 어머니뿐"이라고 했다.

패셔는 이 모든 것이 만성 장 질환인 아들의 크론병에서 시작됐다고 전했다. 미스터비스트는 크론병을 진단받기 전까지 유망한 고등학교 야구선수였으나, 선수 생활을 이어갈 수 없게 되자 동영상 제작으로 진로를 바꿨다고 한다.

패셔는 "아주 힘들었다. 하지만 지금 돌이켜 보면 그것이 유튜브의 문을 열어줬다는 것을 깨달았다"고 말했다.

13세에 첫 번째 유튜브 채널을 개설한 미스터비스트는 이듬해에 재개설한 두 번째 채널이 성공해 현재까지 운영 중이다.

미스터비스트는 자선사업 내용을 담은 영상들이 신랄한 비판을 받는 것에 대해 아프다고 인정하면서도 계속 이어 나가겠다고 했다.

끝으로 그는 "아이들이 '오 멋지다'고 말할 수 있는, 존경할 만한 사람의 모습을 보여주고 싶다. 술을 마시거나 마약을 하는 대신 '선행하고 사람들을 잘 돕는다'고 말할 수 있는 롤모델이 되고 싶다"고 덧붙였다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)