상호 상주공관 개설 등 후속조치 협의 예정…뉴욕서 외교문서 교환

한국과 쿠바가 공식 외교관계를 수립했다. 쿠바는 한국의 193번째 수교국이 됐다.

외교부에 따르면 한국과 쿠바는 14일(현지시간) 미국 뉴욕에서 양국 주유엔 대표부 간 외교 공한 교환을 통해 양국 간 대사급 외교관계 수립에 합의했다.

이에 따라 쿠바는 우리나라의 193번째 수교국이 됐다. 유엔 회원국 중 남은 미수교국은 시리아 1개국만 남았다.

쿠바는 1946년 대한민국을 정식 국가로 '승인'했지만 1959년 쿠바의 사회주의혁명 이후 양국의 교류는 단절됐다.

이후 쿠바는 북한의 '형제국'이라 불리며 한국과는 공식 수교관계를 맺은 적이 없다.

다만 쿠바엔 1921년 일제강점기 멕시코에서 쿠바로 이주한 한인 후손 1100여명이 거주하고 있고 이를 바탕으로 양국은 그간 문화, 인적교류, 개발협력 등 비정치 분야를 중심으로 교류 협력을 확대해 왔다.

쿠바 아바나 시민들이 해안가 자연 수영장을 찾아 더위를 식히고 있다

현지에선 K-드라마 열풍으로 한때 한국어 배우기 열풍이 불었으며, 약 1만명 규모에 한류 팬클럽 'ArtCor'도 운영 중이다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전까지 연간 약 1만4000명의 한국인이 쿠바를 방문하는 등 수교는 하지 않았지만 우리에게 '멀고도 가까운 나라'로 평가돼 왔다.

외교부는 "활발한 문화 교류를 통한 양 국민 간 우호 인식 확산이 이번 양국 간 수교에도 기여했다"라고 평가했다.

정부는 향후 쿠바 정부와 상호 상주공관 개설 등 수교 후속 조치를 적극 협의해 나갈 예정이다.

외교부는 "중남미 카리브 지역 국가 중 유일한 미수교국인 쿠바와의 외교관계 수립은 우리의 대중남미 외교 강화를 위한 중요한 전환점으로서 글로벌 중추국가로서 우리의 외교 지평을 더욱 확장하는 데 기여할 것으로 기대된다"라고 밝혔다.

또한 "한-쿠바 수교는 양국 간 경제협력 확대 및 우리 기업 진출 지원을 위한 제도적 기반을 마련함으로써 양국 간 실질협력 확대에 기여할 것으로 예상된다"라며 "쿠바를 방문하는 우리 국민들에 대한 체계적인 영사조력도 제공할 수 있을 것으로 기대된다"라고 덧붙였다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)